“守夜人接收了塞外的野人，聽說他們中有人確實掌握控制動物尤其飛鳥的本事。”葛洛佛伯爵開口問道“這信是誰寫的，有署名和印章否”
“落款是我弟弟布蘭，蓋的是守夜人的官方紋章，看上去不像仿冒。”羅柏皺著眉老實講，他還真忘了布蘭的字跡是什么樣了。“興許是吾弟在塞外待的那段時間里，習得了什么用烏鴉傳信的神奇手段各位大人怎么看，我們該如何應對這信中的消息”
“假設消息屬實，那守夜人在干什么”又一名貴族憤怒地說道，“先前不是說異鬼是越過大峽谷進入的贈地嗎，最后壁爐城離大峽谷有多遠，怎么會才四天功夫不到就淪陷那艾格威斯特吹起自己的本事來天花亂墜，怎么如今真打起來，卻阻不住敵人一時半會”
一幫家主和隨同子嗣們七嘴八舌，都發表起自己的意見來，原本好好的一場早餐會頓時亂成了一鍋粥。
“各位，請安靜”盧斯波頓咳嗽一聲說道，“異鬼率領的是死人，不好拿活人的標準來判斷它們的進軍速度。別的不提，假設它們能以我們北上的速度日夜行軍，那三四天功夫趕到臨冬城也非沒可能。不管怎么說，守夜人第一時間發出了警報，眼下又緊咬著敵人追到了最后壁爐城，并沒有全然不發揮作用，總比九十年前那個睡大覺的杰克讓敵人過境了都沒發覺要好。”恐怖堡堡主的音量不大，卻總是有奇特的穿透力，“眼下我們該判斷的是這份信件到底是否真來自守夜人，還是如賽文伯爵所說，是來自異鬼的妖術”
盧斯波頓的話提醒了大家，于是又一輪新的討論開始了。
“先把這烏鴉關起來，別讓它飛跑了用龍晶捅它一下，若是異鬼的法術，必然頃刻便死”
“扯淡，什么烏鴉拿龍晶捅一下不會死”更清醒的反對者說道，“我倒覺得，是真的又如何北境軍隊什么時候要服從守夜人的指揮了我們有對付異鬼的龍晶武器，也帶了火油瀝青，怕什么在此地耽擱一天，敵人便侵入北境深一分，坐視敵人入侵自己的領土，是最大的無能”
“放屁，尸鬼是什么樣子，我們都是見過的。坐視敵人入侵是無能，帶著眼下這區區幾千人迎頭上去送死，留下幾十萬北境人任異鬼宰割，便是榮耀和勇敢了若信上內容屬實，就地扎營，建起圍欄路障進行防御，等待霍伍德和陶哈兩家的軍隊追來匯合，然后與守夜人對異鬼進行兩面夾擊，才是唯一不會全軍覆滅的辦法。這不是服從守夜人指揮，而是眼下的唯一出路，信上不寫也得這么做”
一通吵吵嚷嚷的爭辯雖然看上去毫無積極意義，但統帥者卻確實可以在“旁聽”這一過程中漸漸吸收各方的意見，填補自己疏忽的思維死角很快，羅柏便醞釀并完整了自己的想法。
“好了”年輕的北境守護抬手終止了這場有升級傾向的激烈討論，一錘定音“我們就地扎營，各家安排人手工具，到兩旁森林中伐木，建造臨時尖刺路障和圍墻，做好迎戰準備。此外，派幾個最好的騎手，帶夠換乘的馬，輕裝北上查探情況。無論是發現敵人蹤影，還是一路順利趕到最后壁爐城，都立刻返回，匯報所見內容”
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