艾格指望雪能在出發后停止，但遠征開始的當日天黑時仍然在下，次日依舊他本以為這會對自己千里奔襲臨冬城的戰略計劃造成不利影響，好在事實證明不至于那么糟糕介于“小”和“中”之間的降雪量，對九成以上人員都來自山地氏族和塞外部落的贈地大軍而言和萬里無云也差不了多少，這場忽然調轉方向的南征就這樣冒著細雪順利走完了第一程本該北上前去塞外的數千人頂風疾行兩日，以比當初追擊南逃異鬼更快的速度再次趕到了國王大道與冰封末江的交界處，重新站在了通往最后壁爐城和臨冬城的岔道口。
他們已經離開贈地越線進入了北境，這里向南的路雖然也經過了簡單修繕拓寬，但清雪的頻次和程度卻全然無法與贈地內部的道路相較，接下來通往臨冬城的行軍速度將不可避免地降低一兩成，他們將會在四或五天后抵達北境的政治中心，完成“包圍臨冬城”這南征的第一階段目標。
命令軍隊主體繼續沿國王大道保持速度南下，艾格帶著幾十名最親近的侍衛踏上向東的另一條路，忙里偷閑地開個小差，前往女王眼下所處的最后壁爐城。
人人有馬的輕裝小股趕路速度自然要超過攜帶輜重且步行前進的大部隊，艾格的打算是在不耽誤贈地武裝主體向臨冬城閃電行軍的情況下，抽出小半天拜訪一趟女王。在告訴她自己“改變計劃決定先幫她爭奪王位”并簡單解釋自己“新的”作戰計劃后，再立馬告辭離開回頭追趕大部，確保在今日天黑前與主力匯合，不影響率領明日的繼續行軍。
于是，一小支全副武裝的黑衣人，就這樣踏著上個月尸鬼大軍進攻最后壁爐城踩出來的痕跡，疾而不亂地向北境唯一淪陷于尸潮下的城堡進發。
不過幾里的距離轉瞬即逝，很快，灰蒙蒙一片的東方天際，一座城堡影影綽綽的輪廓便顯現了出來。
但進入視野的不僅僅有城堡，伴隨著前進方向天空中忽然傳來的一聲雷鳴般吼叫，不到半分鐘，一個巨大的墨綠色影子猛地從漫天的飛雪和霧氣后現身俯沖向他們，在僅幾米的高處仿佛擦著眾人頭皮般掠過，在他們身后重新扇動翅膀爬升入空中。
龍
突如其來的“下龍威”讓大伙猝不及防，俱都出了一身冷汗，雖然這一大幫人幾乎都參與了長湖之戰早已見過世面可以控制住情緒，奈何胯下的馬匹沒法擁有人一般的勇氣和自制力。一陣咴咴咴的嘶啼聲里，眾人的坐騎頓時狂躁地失去控制，陣型大亂，幾成人仰馬翻之勢。
“別慌”陪同的紅袍女拉緊韁繩高聲叫道，在關鍵時刻一掐施法手訣，以法術安撫下眾人受驚的馬匹“它不會攻擊我們”
梅麗珊卓并不清楚拉赫洛恩賜的存在，更不知道艾格此刻已經身攜更甚丹妮莉絲的真龍之威，但不需要任何理由她也堅信魔龍作為紅神的寵物，絕不可能傷害祂的選中者。
事實也確實如此。
在女巫魔法的幫助下，帶隊的艾格順利控制住險些將自己拋下的馬，半點不顯慌亂地一邊喝令眾人重新恢復隊列繼續趕路，一邊皺著眉頭望向空中。