如果有人跑了，差不多也是欺君之罪，除非能得到天子赦免，否則能耐再大，也只能一輩子躲著，不敢公然露面。
那個抓走吉飛的人，名叫桑長平，修為是“坐照”初段，乃絕頂高手。
以桑長平的武功，本來可以不必做大內供奉的手下，但他沒有成為絕頂高手之前，就已是房正義的親信。
這七八年來，他原本可以做官的，可他沒有當官的意思，仍然在房正義手底下做事。
因此，他的身份就比較特殊。
如果大內高手也有等級的話，可分為九等。
第一等就是堂主，以前只有一人，現在有兩人。
第二等就是大內供奉，一共八人。
第三等是“武英堂”中的絕頂高手，雖然不是供奉，但有官職，類似于副供奉，那邱振南的師父柯斗，就屬于這一等。
第四等也是“武英堂”中的絕頂高手，但沒有任何官職，要么是堂主或大內供奉的親信，要么不隸屬于任何人，只接受堂主的統領，且必須是在有任
務的情況下，平時不必聽令。
第五等是“武英堂”中的大內高手，修為高低不等，既有邱振南那種級別的頂尖高手，也有修為“通明”段位的跑腿角色。但只要進了“武英堂”做事，除非自己不想要，否則早晚都會撈個一官半職。
第六等不屬于“武英堂”范圍，修為一般都是“具相”段位，比如說秦金誠、江大山、宋師范。當然，因為他們都是大內供奉的手下，身份要比同等的大內高手重一些。
第七等大內高手的修為乃“通明”段位，屬于檔次最低的大內高手。
至于第八等和第九等，嚴格來說，已不能用“高手”形容，只能算是大內高手統領的“衛兵”。
這兩等大內高手人數極多，有過兩次鼎盛時期。
第一次鼎盛乃洪武初期，人數最多時，傳說
有五千之多。
原因在于朱元璋剛取得天下，江山并沒有坐穩，急需大量高手，但凡有點武功的人，都被招進了大內，一部分協助御林軍護衛皇城，一部分出外進行各種任務，比如說擊殺陰謀作亂的江湖人士，所以大內高手也會被江湖中人叫做“朝廷鷹犬”或者“鷹爪孫”。
后來朱元璋坐穩了天下，覺得大內高手人數太多，不但需要大把銀子養著，而且容易產生后患，就撤掉了三分之二，“武英堂”就是在這個時候成立的，比錦衣衛之名還要早幾年。
第二次鼎盛乃永樂初期，人數最多時，號稱“四千軍”。
原因是朱棣發動靖難之役以后，雖然奪得了皇位，但建文帝朱允炆到底有沒有死，朱棣比誰都清楚。
朱棣擔心建文帝的勢力死灰復燃，煽動江湖中人作亂，所以擴充了大內高手的數量，一度有四千多人。
幾年后，朱棣眼見建文帝的勢力差不多被消滅了，就把大內高手人數縮減到兩千以內。
正統年間，也就是三十年前，大太監王振權勢滔天，連皇帝都會聽他的話。
此人可以說是大明朝的第一個權宦，破壞了朱元璋規定的閹人不得干政的法度，遭到朝野的聲討，多次被武林高手伏擊。
他為了宣示自己的強大，便將東廠、錦衣衛、武英堂控制在自己手中，被身邊的人尊為“九千歲”。
后來王振死于土木堡之變，便再也沒有出現第二個王振。
即便是東廠大太監曹吉祥時期，也只是控制
了東廠，牽制錦衣衛，沒辦法干涉武英堂。
曹吉祥后來之所以造反失敗，有一部分功勞就來自于武英堂。
事實上，東廠和錦衣衛也屬于大內高手范疇。
只是這兩個機構名氣比武英堂大得多，首領權力很大，絕不是武英堂首領能比的。
所以許多時候，對于武林中人來說，大內高手專指武英堂和受武英堂所統領的大內護衛。
換言之，大內高手有兩大職責，一是負責守衛皇城，保護皇上，一是對付武林中人，權力也就有限。
而東廠與錦衣衛就不一樣了，尤其是東廠。