元宵過后，天氣逐漸暖和。
京城百姓也都開始了新一年的忙碌。
剛過元宵，天子先是下旨賜死太妃孫氏。
之后又召見孫家族長安撫。
其談話內容，無非就是，“朕信任你，信任你們孫家。孫氏的事情，和你們孫家無關，你們大可安心，繼續為大周江山發光發熱。”
有天子的安撫，孫家族長老淚縱橫。
自去年宮變以來，孫家從上到下，都提著一顆心。
雖說他們和東宮，和楚王府并沒有牽扯。可是難保陛下會不會遷怒到他們身上。
等到天子賜死太妃孫氏，孫家人的擔心達到了最高點。
如今天子的一番安撫，徹底打消了他們的顧慮。
孫家族長哭著表忠心，一副君臣相得的畫面，令人動容。
天子之所以安撫孫家，是因為孫家還有用，寧王也沒打算登基后要殺孫家祭旗。
要是他這頭安撫好，改明兒寧王一登基就弄死了孫家，那他堂堂天子的臉面何存。
這父子二人，早就商量好，要如何對待這些臣子。
哪些人該殺，哪些人該貶，寧王心頭有個名單。
他和天子商量好了，天子如今就照著寧王的名單修修補補，為寧王將來登基稱帝掃清障礙。
寧王時常同天子開玩笑，“父皇對兒子愛得深沉啊！該讓燕王看看我們父慈子孝的模樣，叫他深刻反省。”
“滾！”
天子很心塞，寧王竟然敢拿他開玩笑，越來越放肆。
寧王趁機滾了，到朝堂上同朝臣們斗智斗勇。
天子最后還是下了一道殉葬的旨意，令江淑儀殉葬。
自宮變后，江淑儀一直惶惶不可終日。
尤其是當流言四起，說她和李德妃所懷孩子，并非天子血脈的時候，她都快嚇死了。
她立了功，卻還不足以讓天子放過她。
這些日子，她一直提心吊膽。
直到殉葬的旨意下來，江淑儀跌坐在地上，臉色煞白。
完了，完了，一切都完了。
“周苗，本宮該怎么辦？”
“娘娘想活嗎？”
“當然。能活誰想死？”江淑儀聲音都在發顫。
周苗蹲下來，與江淑儀平視，“想過活下來后的事情嗎？你必須隱姓埋名，和娘家人一輩子不能相見，更不能相認。甚至不能留在京城。畢竟京城內見過你的人不少。”
江淑儀抓著周苗的衣袖，“只要能活下來，這些我都能忍受。”
周苗笑了起來，“娘娘還記得我和你說過的那位貴人嗎？貴人對你的近幾個月的表現很滿意，救下陛下更是大功一件。貴人不欲見你香消玉殞，故此愿意幫你詐死出宮。”
江淑儀捂住嘴唇，眼睛睜大，顯然被驚住了。
好一會，她才回過神來，“這位貴人真有這么大的能耐，能幫我詐死出宮？”
周苗肯定的點頭。
“這位貴人到底是誰，難不成是寧王？”
周苗搖頭，“貴人的身份，你就別猜了。”
自江淑儀生下鬼胎失寵，之后所做的每件事，包括投靠薛貴妃，全都是周苗按照貴人的交代，安排江淑儀照著吩咐做事。
江淑儀投靠薛貴妃，這步棋看似不起眼，沒想到卻發揮了關鍵性的作用。
若非江淑儀失手，天子早在宮變當天就已經死了。
一顆小小的棋子，在關鍵時刻竟然起到了決定大局的作用。可見下棋的人，不僅想得足夠遠，而且心思足夠深沉。
江淑儀對周苗口中的貴人，有過諸多猜測，卻全都遭到了周苗的否認。
江淑儀巴巴地問道：“我能信你嗎？我能信任你口中的貴人嗎？難道這位貴人不是想趁機滅口殺了我？”