西北。
距離邊關大約七八里的草原上，多了一個集市。
此集市出現已有數年時間，每月不定期開市。
最初，集市很小，甚至根本沒資格稱之為集市。
只是一處少數膽子大的商人同草原牧民以物易物的地點。
也不知從什么開始，來到此處的商人越來越多，草原牧民也越來越多。于是就形成了一個集市。
西北軍對此集市，也保持著默認的態度。偶爾也會看到穿著軍服的人在集市上閑逛。
集市人很多！
大周人，牧民，異族人，各種身份的匯聚在此處，規模最大的時候足有幾千人。
大周商人圍著牧民，討價還價，購買他們的牛羊皮毛。
牧民們賣了牛羊皮毛，牽著馬在集市上閑逛。
每個攤子前，總能看到他們的身影。
他們用著不熟練的大周話同商人討價還價。
大周商人也用著不熟練的異族話，同他們討價還價。很多時候，雙方都是在雞同鴨講，偏偏這樣還能將生意做成。
當牧民們經過食鋪的時候，不約而同的咽下一口唾沫。
特么的，太香了。
同樣都是肉，大周人做的就是好吃。而且料十足。
顧不得買鐵鍋，買鹽巴茶葉，先坐下來填飽咕咕亂叫的五臟廟要緊。
“老板，兩碗鹵肉面，多放點辣子。”
“老板，一碗胡辣湯。”
各種口音的大周話在食譜響起。
馬小六在灶臺前熟練的操作起來。
“來啦！你的兩碗鹵肉面，多放辣子。你的一碗胡辣湯……”
堂堂內侍馬小六，搖身一變，干起了食鋪老板兼任店小二的活計，也是像模像樣。
一個高大的大漢來到食鋪前，往條凳上一坐，條凳頓時嘎吱嘎吱作響，可憐兮兮，似乎是在控訴大漢的粗魯行徑。
大漢操著還算熟練的大周話，“五斤鹵牛肉，兩斤高粱酒，再隨便炒兩個肉菜，再來一碗面圪塔湯。”
“客官，不好意思，現在禁酒令，我們這里沒有高粱酒，只有口感差一些的紅薯酒。你要的話，我算你便宜些。”
大漢眉頭一皺，“怎得還在禁酒令？”
“原來客官知道禁酒令啊！紅薯酒可要？”
“先來個兩斤吧。”
“好嘞！兩斤紅薯酒。”
馬小六上了酒，回到灶臺忙碌起來。
鄧存禮坐在帳篷里，聽著外面的動靜。
聽到兩斤紅薯酒，他便提著酒壺走了出來。
“是客官您要的酒嗎？兩斤紅薯酒請慢用。”
大漢嗯了一聲，先灌了一口酒，有些嫌棄，眉頭都皺了起來，“你們禁酒令什么時候撤銷？”
“看來客官對大周的情況很了解。”
大漢咧嘴一笑，“一年少說跑一回，能不熟悉嗎。”
“客官生意興隆！不知客官從哪里來？”
大漢指了指西邊方向，“老遠的地方，要走一個多月。”
“那個方向，離著西涼應該不遠了。路上可有什么新鮮事？小六，給這位客官再來兩個下酒菜。”
“好嘞！”
下酒菜上來，大漢咧嘴一笑，很滿意。
大周的鹵菜可是一絕。
鄧存禮很自然地陪著大漢喝酒閑聊，了解外面的情況。
商隊推遲了回程的時間，西涼的消息遲遲收不到，他有些擔心。