安仁坊有一座占地約十五畝的大宅，這里便是右衛大將軍，原隴右節度使王思禮的宅子。
王思禮是典型的樂極生悲，原本天子李鄴已經決定讓他接替獨孤烈空出的位子，出任兵部尚書兼演武堂祭酒、同中書門下平章事。
右相韋見素已經和他談過了。
王思禮心中狂喜，就在冊封的前夜，他喝得酩酊大醉，結果中風癱瘓了，雙腿失去知覺，次日政事堂得到消息，一方面派人去探望他，另一方面又及時稟報天子。
李鄴便扣住了已經簽署的任命圣旨，立刻派御醫去診治，御醫確認王思禮癱瘓了，不能行走。
李鄴便廢除了任命王思禮的圣旨，這還是他登基以來，第一份已簽署卻又廢除的圣旨。
王思禮悲痛欲絕，中風后情緒十分低沉，郭子儀等人登門安撫，再三勸說也沒有用。
或許是心情糟糕的緣故，導致禍不單行，不久，王思禮又一次中風，口鼻歪斜，說話也不利索了。
大家紛紛預言，恐怕王思禮熬不過今年冬天。
天空紛紛揚揚下起了小雪，王思禮孤寂地坐在內院臺階上，望著院子落下的雪花，他坐在一張軟榻上，身上蓋著厚厚的毯子。
他身后站著一名皮膚黝黑發亮、身材高大健壯的昆侖奴，叫做桑干。
大唐的昆侖奴有兩個來源，一個是天竺的黑人，被犍馱羅的商人賣到長安，還有一個便是大食對埃及戰爭中抓獲的戰俘，真正的非洲黑人，也有少量被輾轉賣到了長安。
這兩種昆侖奴雖然都很黑，但天竺昆侖奴都是去農莊干活，而大食昆侖奴因為身材高大、體格強壯，往往是留在主人府中當奴仆。
盡管朝廷已頒發廢奴令，準確說是平籍廢奴令，但廢奴令也分兩步走，之前第一步主要是平籍，也就是妓女、樂姬、戰俘等等賤籍人恢復為平民籍，以及釋放官方奴隸和二十歲以下奴隸，至于二十歲以上奴隸則要求三年內逐步清理完成。
首當其沖是官員家的奴隸，天子李鄴年初下旨，要求各個官員府中的奴隸必須今年六月底之前全部釋放為平民籍，可以繼續使用，但必須改為雇傭，要給工錢，且不能限制人身自由。
現在是十一月中旬，已經超過最后期限五個多月，王思禮明顯違規了。
王思禮身后的桑干就是一個從埃及戰爭中被販賣來到長安的昆侖奴，他十七歲被賣到長安，被王思禮的府中買下，已經十三年了，可以說對王思禮忠心耿耿，王思禮癱瘓后，他就專門負責背負王思禮。
這時，王思禮伸手指了指庭院內的一棵小松樹，桑干明白主人的意思，小松樹上有積雪了，那是一棵觀賞松樹，不能被雪壓。
桑干連忙走下院子，站著一塊大石上準備清理樹上積雪，不料大石已經結了一層薄冰，桑干腳下一滑，身體失去平衡，重重壓在小松樹上，只聽‘咔嚓！’一聲，小松樹被折成兩段，桑干也跌倒在院中。
桑干心中惶恐萬分，連忙爬起身跪下磕頭請罪。
王思禮見心愛的松樹被折成兩段，他心中大怒，拾起榻上鈴鐺晃動起來，‘當啷！當啷！’清脆的鈴聲響徹院子。
立刻從外面沖進了十幾名親兵，王思禮一指跪在地上的桑干，做出一個殺的動作。
親兵們都呆住了，桑干為人厚道，大家都喜歡他，何況只是壓壞一棵松樹而已，多大點事情，更重要主公對桑干很依賴，萬一哪天主公又后悔怎么辦？
但主公的命令不可違抗，親兵首領反應很快，立刻喝令道：“把他拖下去，亂棍打死！”
他給幾名手下眨眨眼，幾名手下會意，上前拉拽桑干，但跪在地上的桑干卻不知道士兵的默契，他以為自己要被打死了，他連忙爬了兩步，抱住王思禮的腿嚎啕大哭，懇求他看在自己服侍十三年的份上，饒自己一命。
但王思禮心如鐵石，一揮手，士兵們強行將桑干拖下去，這一刻桑干絕望了，自己任勞任怨服侍主人十三年啊！到頭來，他的命還不如一棵松樹。
桑干忽然不哭了，他直勾勾地盯著王思禮，被士兵們強行拖了下去。
但親兵們并沒有立刻處死他，而是將他重打一百棍，打得他奄奄一息，扔進了牢房內，如果主公回心轉意，再把他救活，如果主公真動了殺心，再處死桑干也不晚。
昆侖奴桑干就這樣被扔進牢中，等候著最后死亡來臨。