萬一在厘定華夏國菜的時候站在其它菜系的立場上，那蘇菜可就被動了，所以黃明舉也是有心把蔡重九推到臺前，看看這位隱退多年的‘老前輩’還剩下多少份量。
周棟喝下一勺苦瓜汁后，看了眼那苦海中的大慈大悲救苦救難觀世音菩薩，卻沒有品評自己的學生，也是看著蔡重九要聽他是如何評說。
“呵呵，食神就算了，現在的香江食神是蔡波那個風流小子，這個名頭我就不爭了。不過既然是周神廚的學生，我就品評幾句好啦......”
蔡重九笑著看了黃明舉一眼，自從他出現，這些代表了各大菜系的勤行宗師們一個個的就很不對勁，為了什么他能不明白？這個姓黃的小子居然都主動伸量起他來了，看來他這個香江廚神是隱退的太久，已經令這些當代勤行人物失去了敬畏。
“嗯，這年頭，肯下功夫九蒸九曬的人可不多了，看來愛國仔你是早有準備，這苦瓜是早早備下來的吧，否則就剛才那點備菜的時間可是不夠啊？
很巧妙的手法，要在苦瓜中透入甜味，還要做到只是趨勢向甜，不可讓人吃出明顯的甘甜來，無論用白糖、冰糖都是不成的，那叫做以臣欺君，會壞了這道菜的意境。
所以呢，愛國仔選擇的是使用天然之甜，而非凝精成形的糖類。要是我這張老嘴還沒吃偏的話，我看是用了南瓜和蜂蜜......”
周愛國不由一呆，這道菜雖然是袁子丹所創，可要完全體會掌握也是極難，幾乎等于是一次全新的創造，他為了研究這道菜，可是在隨園‘閉關’苦練了足足兩個星期！
如今回想起來，自從拜在‘恩師’膝下，他在研究、練習廚藝的時候簡直是如有神助，以前很難想通的問題現在經常可以豁然開朗，各項基礎技能也是提升的非常快，可當遇到這道慈航普度時，就仿佛變回了之前那個只會做非洲土餅的傻小子，那兩個星期真是辛苦的很呢。
卻沒想到蔡重九只是吃了一兩口，就說出了這道菜的秘密。
“剛才周神廚提到要徒弟展現刀功，其實這道‘慈航普度’也是對刀功有些要求的。
是要首先用最小號的雕刀，在南瓜內部雕出‘千里路’來......”
蔡重九說到這里故意停頓了下，等著在場的這些位評委對周愛國這個新人驚喜贊嘆，這也算是他交好周棟的一種方式。
果然，在場的老宗師們先是一愣，跟著紛紛點頭，對周愛國給予了極高的肯定。
‘一刀走千里’，這是雕功的一種境界。南瓜橫量豎量也是沒有千里距離的，可如果是在南瓜內部雕刻出一條彎彎曲曲的通路來呢？這條通路曲折盤繞，可以轉出無數個圈子，這個距離可就長了。
千里雖然是夸張的說法，卻可見其難、其繁。
這種刀功也是十分低調的一種，不像廚師直接雕龍刻鳳，擺在桌上就能讓外行驚喜贊嘆，正是所謂‘一刀走千里、功夫在皮下’，一般都是需要讓某些特殊食材徹底入味才會使用的。
“愛國仔首先在南瓜內雕出千里路，然后才從‘路口’處灌入上等的野蜂蜜，等到蜂蜜灌滿了整個南瓜后，才將南瓜上籠蒸過，然后自然晾曬一次，讓蜜與南瓜的甜味初步相融......”
蔡重九笑瞇瞇地看了袁子丹一眼道：“早就聽說隨園主人家學淵源，在廚道方面更是時常有奇思妙想，真是名不虛傳啊。
這道慈航普度設計之巧，早在備菜時就已經如此繁瑣，而且光是一次蒸曬還不夠，晚上還要入涼井懸放，靠自然陰涼保質，到了第二日要再次蒸曬，如此者九次，才是九蒸九曬，達到我廚家極繁極變的境界，我說得對嗎？”
袁子丹聞言哈哈一笑：“蔡前輩目光如炬！
不過呢，這道菜雖然是我創的，我卻討厭它的繁瑣，并沒有親手做過幾回，真正讓它完美呈現在各位面前的還是愛國這小子，哈哈，我和周老弟聯手收的這個徒弟可是爭氣的很呢！”
眾人一聽好嘛，你倒是不客氣，我們這還沒評點呢你就定性為完美了？
不過看在周棟的面子上，倒也沒人提出異議。再說周愛國也真是難得，展現了‘千里路’的刀功且不說，現在的廚師還有幾個能夠耐下心來九蒸九曬的，更別說這還只是備菜階段。