被固定在刑柱上的哈肯已經沒有眼瞼了，因此，他沒辦法通過“閉眼”這個簡單的動作逃開午夜幽魂漆黑雙眼似乎能鎖定靈魂的注視。他所擁有的光源僅僅是身邊兩位阿斯塔特面甲目鏡自然散發出的微光，但這已經足夠他的眼睛在如此近的距離之下確認對方的輪廓了。
毫無疑問，這是一位原體。體型和相貌或許可以作假，但那種自然而然的高貴脫俗不能。這是哈肯所首先想到的，而緊接著，他就意識到：他能聽到我在想什么。
這兩個念頭出現在了他因痛苦折磨變得混沌的腦海中后，很快便令他感到更加強烈的絕望。而科茲在此時此刻表現出了一種堪稱惡毒的幽默感：
“別這么想。樂觀一點，畢竟你現在的境遇已經糟糕到了底，沒什么事情能讓你變得更糟了。”
其實是有的。哈肯不受控制地想，然后立刻集中自己的精神，把思維從那些“更可怕的后果”上挪開，以免午夜領主原體別出心裁地在他的思維當中汲取到新的靈感。
“別那么敝帚自珍。”科茲蒼白的面容從他眼前消失，原體縮回了黑暗中之后又咯咯地笑了起來，“但這讓我發現，你還是擁有清醒且堅定的意志的。這很有趣。”
哈肯左側的午夜領主不安地扭動了一下：“大人，我們肯定沒有在這件事上偷懶。”
“我看得出。”科茲的聲音飄遠了，不知盡頭在何處的廣闊黑暗中飄蕩起了少許回音，“誰叫迄今為止，這是唯一一件你們能自覺為之付出120%精力的事情。折磨別人不該是件有趣的事。”
說話的午夜領主縮了回去。哈肯試圖通過科茲說話的回音來計算出這個黑暗房間的大小，很快他就失敗了。此前體感兩年有余的海戰本應該已經令他意識到，至高天現在已經并不僅僅青睞于混沌領主的部隊，帝國一方當中也有某種超自然的能量可以與之對壘——但此時此刻，他才真正清晰的意識到，他開始犯起一些帝國阿斯塔特才常犯的，過于迷信物理與物質的錯誤。
“在這個房間里，你的思想是自由的。”科茲的聲音前半句似乎是在更遠的地方傳來的，后半句又變得很近，“我不吝于給你這種自由，也不需要真正摧毀你的意志令你屈服。《諾斯特拉莫魔導書》的確有效，但我發現它在現如今已經過時了。想要控制一個人的心智有遠比恐懼更高明的手段，雖然你顯然會是個好學生，但在我們徹底打下這顆曾經叫做‘嘉許星’的星球之前，我并不打算把這份知識分享給你。”
話音落下之際，房間內瞬間多了一處光源。哈肯在本能之間拼命地轉動眼球看向了那個位置，隨后另一種更加深沉的絕望瞬間涌上了他的心頭：
亮起來的是一幅區域星圖投影，其上被重點標注出的星球則是黑色軍團一處重要后勤基地的位置——是哈肯在阿巴頓離開后，受命留在大裂隙中所必須被保護的星球之一。
有一個瞬間，他甚至希望自己能就在此時此刻被干脆地挫骨揚灰。
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