“犯我強漢者，雖遠必誅”，漢武帝派遣衛青、霍去病橫擊匈奴，洗刷北方游牧民族多年來屢次侵略攻占漢朝國土的恥辱，漢武帝在大勝之后說出這樣的話，在北方匈奴人面前樹立起來了匈奴的脊梁和大漢的威嚴。
我國古代王朝眾多，有盛世，也有衰落，即便強如漢唐也免不了走向沒落，每一個朝代都有開國雄主，也有無能昏庸之輩，甚至也不乏膽小如鼠的皇帝。
歷史上曾有一個朝代，也許在世人的眼中，并沒有多么強盛，但有一點卻不得不值得所有后世之人推崇。
元朝末年蒙古統治者殘暴，人民受到空前壓迫，1351年，元廷征調農民和兵士十幾萬人治理黃河水患，“治河”和“變鈔”導致紅巾軍起義爆發。
1351年5月，韓山童、劉福通領導紅巾軍起義爆發，次年，郭子興響應，聚眾起義，攻占濠州，平民出身的朱元璋受湯和邀請投奔郭子興，屢立戰功，備受郭子興器重和信任，并娶郭子興養女馬氏為妻，不久，朱元璋離開濠州，發展自己的勢力。
1355年，劉福通立韓林兒為帝，國號宋，年號龍鳳，稱小明王，以亳州為都城。郭子興病故后朱元璋統率郭部，小明王任其為左副元帥。
1356年，朱元璋占領集慶路，改名為應天府，并攻下周圍戰略要地，獲取一塊立足之地，朱元璋采納朱升“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的建議。
1360年，鄱陽湖水戰使陳友諒勢力遭到巨大打擊。
1361年，小明王封朱元璋為吳國公。
1363年，陳友諒敗亡。
1364年，朱元璋稱王，史稱“西吳”，與占平江府的東吳王張士誠相區別。
1366年小明王、劉福通被廖永忠沉于瓜步江中溺死。
1367年，攻下平江，張士誠自盡，后又滅浙江的方國珍。
1368年正月初四，朱元璋以應天府為京師，國號大明，年號洪武，朱元璋稱帝。
后進行北伐和西征，同年以“驅逐胡虜，恢復中華”的口號命徐達、常遇春等將北伐，攻占大都，元順帝北逃，徹底結束蒙古在中原的統治，中國再次回歸由漢族建立的王朝統治之下。
之后朱元璋又相繼消滅四川的明升和云南的梁王把匝剌瓦爾密、遼東的納哈出，又八次派兵深入漠北，大破北元，天下至此初定。
朱元璋即位后采取輕徭薄賦，恢復社會生產，確立里甲制，配合賦役黃冊戶籍登記簿冊和魚鱗圖冊的施行，落實賦稅勞役的征收及地方治安的維持，整頓吏治，懲治貪官污吏，促使社會經濟得到恢復和發展，史稱洪武之治。
同時朱元璋多次派軍北伐蒙古，取得多次勝利，最終在捕魚兒海之役平定北元，消除外患。
朱元璋平定天下后，大封功臣，也對功臣有所猜忌，恐其居功枉法，圖謀不軌。
而有的功臣也越過禮法，為非作歹，朱元璋借此興胡惟庸案和藍玉案，清理權貴和不法功勛。
1380年，朱元璋以擅權枉法之罪名殺胡惟庸，又殺御史大夫陳寧、御史中丞涂節等人。