“師姐？”楚塵有些意外。
玉霄仙子示意他跟上：“掌教命我帶你去個地方。”
二人御空而行，來到后山一處僻靜山谷。谷中有一汪清泉，泉水晶瑩剔透，卻深不見底。
“這是‘洗心泉’。”玉霄仙子解釋道，“入混沌淵前，需在此泉中洗練道心，可抵御淵中魔氣。”
楚塵感激道：“多謝師姐指點。”
玉霄仙子欲言又止，最終低聲道：“師弟，混沌淵兇險萬分。”
“清虛一脈雖被掌教壓制，但難保不會暗中使絆。你務必小心。”
楚塵點頭：“我會的。”
玉霄仙子離去后，楚塵褪去外袍，步入泉中。泉水冰涼刺骨，卻讓他靈臺格外清明。
他閉目調息，內視體內變化。
青銅鑰匙印記在三問通過后，似乎更加活躍了，與太虛氣旋的融合也更深。
“混沌鐘碎片……”
楚塵思索著掌教的話。
從玉簡信息看，此物藏在混沌淵最底層的“混沌殿”中，由一頭名為“饕餮”的上古兇獸守護。
“饕餮，三首青蛟……”楚塵突然想到什么，“莫非它們之間有關聯？”
他隱約感覺，這兩頭兇獸的出現并非偶然，或許與即將到來的“太虛之厄”有關。
洗心三日，楚塵道心愈發穩固。第四日清晨，他剛結束修煉，突然感應到谷外有人靠近。
“楚師弟可在？”一個陌生聲音傳來。
楚塵警覺起來，這聲音并非玄天宗弟子。
他悄然展開神識，發現谷口站著一名灰袍老者，氣息晦澀難明。
“前輩是？”楚塵沒有貿然出谷。
老者呵呵一笑：“老夫天機，特來為小友解惑。”
天機老人！楚塵心頭一震。這不正是清玄子拜訪過的那位推演大師嗎？
“前輩找錯人了，弟子無需解惑。”楚塵暗中戒備。
天機老人不以為意：“小友何必拒人千里？老夫此來，是想告訴你關于混沌淵的真相。”
楚塵冷笑：“前輩與清玄子關系匪淺，弟子不敢輕信。”
“清玄子？”
天機老人搖頭，“他不過是老夫萬千棋子之一。小友身負混沌血脈，才是老夫真正關注之人。”
他忽然壓低聲音：“你以為掌教為何助你？他真正的目的，是等你集齊三寶后，奪取太虛之門的掌控權！”
楚塵心頭一跳，但很快冷靜下來：“前輩此言，可有證據？”
天機老人取出一面銅鏡：“此乃‘溯光鏡’，可照見過去。小友一看便知。”
鏡面泛起漣漪，顯現出一幅畫面：玄元祖師飛升前，與當時的掌教密談。
祖師言明三寶只能由混沌血脈者掌控，否則太虛之門將引發災劫。
而那位掌教，赫然與現在的掌教有七分相似！
“這是……”楚塵瞳孔微縮。
“現任掌教，乃當年掌教之子。”
天機老人意味深長道，“他等待萬年，就為等一個混沌血脈者出現，好借其手開啟太虛之門。”
楚塵心中驚疑不定。掌教若真有異心，為何要告訴他這么多？但天機老人的“溯光鏡”又不似作假。
“前輩為何幫我？”
天機老人收起銅鏡：“因為老夫與玄元祖師有舊，不忍見他傳承被歹人利用。小友若不信，入淵后自會知曉。”
說完，他身形漸漸淡去，只留最后一句話在谷中回蕩：
“切記，混沌鐘碎片不可直接觸碰，需以混沌之氣包裹……”</p>