兩艘船在海上乘風破浪，往陸地來的時候，江南大族沈氏的園子沈園里，一場主人家精心準備的酒宴如期舉行了。
沈氏的家主是個七十出頭的老爺子，致仕之前官至禮部右侍郎。雖然不是林黨的核心成員，但老爺子當年也是為林黨奔走過的，身上還是有林黨標簽的。
林黨在黨爭中大獲全勝后，沈氏家族在江南的聲望便更盛了。如今他們家能請來太子殿下赴宴，就是沈家聲望壓過江南其他大族的一個體現啊。
眼見著與太子約好的登門時辰越來越近了，沈太公起身往大門口走了，他得提前在大門站著，恭候太子殿下的大駕光臨。
“讓丫頭們都警醒著，”走出了正堂，沈太公又不放心地跟自己的夫人牧氏道：“平日里出錯無傷大雅，但今日萬不可出錯。”
牧氏夫人是沈太公的第三任繼室了，沈太公七十的老頭了，
牧氏夫人卻不過四十出頭。
“是，妾身省得的，”牧氏夫人忙就應聲道。她沒有生育兒女，平日里對沈家的姑娘們，內心里真不大關心，但今日，牧氏夫人必須親自去盯著沈家的姑娘們。
“其他家的姑娘們，也不能怠慢了，”沈太公又叮囑了牧氏夫人一聲。
牧氏夫人恭敬道：“是。”
今日的沈園，注定會是群芳爭艷的場面。
各家的姑娘小姐們，在林得意到了江南的那一天，就開始準備在太子的面前露面了。
牧氏夫人到了花園里，饒她是個女人，看見滿園盛裝打扮的年輕姑娘們，牧氏夫人也禁不住要感嘆一聲，多美啊，年輕就是好啊。
牧氏夫人的目光由欣賞，漸漸變得悵然和懷念起來，她是在看漂亮的小姑娘嗎？不，牧氏夫人是在看她逝去的時光呢。
爾后，牧氏夫人就笑了笑，她這輩子反正就這樣了，要跟個七旬的老頭子耗到底了。牧氏夫人在心里念了聲佛，她是真心希望，她眼前這些如花似玉的小姑娘們，能夠此生順遂的。
與此同時，原先熊世照的江南鎮守府里，八姐夫推門進屋，跟屋里的林得意說：“我回來了。”
林得意抬眼看八姐夫。
八姐夫把手里的名單放到了林得意的手邊上，說：“江南的世族大家，沒有一家缺席的，都去了沈園。”
林得意瞄一眼名單，眉頭就皺了起來。
八姐夫：“謝老將軍夫婦倆先過去了，焦老夫人跟我說，做事不要魯莽。”
林得意：“老夫人這話是說給我聽的。”
八姐夫往林得意的左下首處一坐，小聲說：“我心里也沒底啊
。”
林得意：“川連去沈園了嗎？”
八姐夫：“他帶著林娘子過去了。”
林得意將名單撕碎，扔進了香爐里，跟八姐夫說：“那我們也去吧。”
自打林得意到了江南，江南的世族大家就往他跟前送姑娘，一個不行，就送一對姐妹花，這樣也不行，就想辦法將姊妹們都送到林得意的跟前露臉。雖然江南的世族大家們也是要臉的，沒明目張膽地送人，但拐彎抹腳，處心積慮地送更煩人啊。
三日前，林得意的床上出現了自薦枕席的姑娘后，林得意，八姐夫，還有川連，林嬌娘一干人等都意識到，不能再這樣下去了。