夜色更深時候，一身疲倦地荀元拓緩緩走出御書房，打算借這場愈演愈烈其勢愈壯的飛雪，使發燙的前額好生冷一冷時，總算是見到幾個時辰前由圣人攜領至此的八錦吏。
六位瞧來神情很是自然的灰衣人順次排開，恭恭敬敬朝雙眼模糊的荀公子行禮。
這六位的底細，早已在數年前就被當朝圣人遣人探查的一清二楚，大多乃是寒門中人，甚至有幾人連寒門都算不上，世居上齊，縱是向家譜之上翻過三五代去，仍是憑各類行當艱難謀生的白身，而至于何處得來的學文，卻也不是荀公子能知曉的。
統共有池鶴忽雀渡江馬，走稚壺牛鈴蛇六位，至于另外兩位不曾到場的八錦吏，則是被圣人輕飄飄略過，未曾過多提及，只言稱此二人身在宮外走動時日最長，不論學識還是暗訪的本事，都高過其余六人，眼下倒是不便同崔順荀元拓相見，就連平日里不加半點隱瞞的文曲公，圣人都明言不打算將這兩人底細對其透露過多。
而至于這八錦吏的官位，卻是連朝堂都也登不得，只是接下區區八品之中行在最末的品階，雖連入朝面圣都是奢望，但手中所握持的實權，卻是足能冠絕朝堂。不只是文官司職遭這八人分去相當重的一重，更是手頭握持法度，但凡經明察暗訪有作奸犯科，營私結黨者，可先行押往牢獄，而后再予定罪。
連荀公子這等繃得住面皮的脾氣，都險些破功，大抵已是能揣測出往后的些許景象，早已在朝堂之上各個恃寵而驕，近來幾載尤為有恃無恐，打壓武臣，使得上齊朝堂上盡是家臣天下，恨不得連私宅其中的家仆都安置入官衙其中，做位橫行跋扈的衙役，倘若是這八錦吏經明日朝會過后，皇城其中根系遍布且暗自通氣連枝的文臣，又應當是如何一番人人自危的可笑場面。
“見過荀公子，近來無論是朝堂內外，還是皇城其中，都將荀公子掛在嘴邊，平民百姓或許未曾曉得朝堂又有什么新事推行，但卻一定曉得當年那位老魚湖飛花六百的天縱之才，終于坐穩了二品官位。”為首那人不曾開口，反而是稍靠后些的一位短矮身姿的年輕人邁步上前，同荀元拓行禮開口，“我等皆是庸才，難登大雅之堂，學問既自愧不如，家世更是拍馬不及，果真是年少有為。”
“在下壺牛，見過公子。”
但出門時節稍稍有些頭暈目眩，而顯得面色冰冷的荀公子，卻忽然間面色和煦，連忙上前兩步攙住壺牛雙手，甚至可說是面皮有些諂媚笑道，“見過兄臺，兄臺名號同樣是如雷貫耳，想必當年飛花令時，同樣是深受圣人重看，既是現如今來同朝為官，往后倘如是有些怠慢之處，還望兄臺海涵。”
這等突如其來變故，被后腳出門的崔順看在眼里，饒有興致靠到御書房門前，兩眼盯著場中相當突兀的兩人，嘴角微掀。連八錦吏之中剩余的五人，是不約而同流露出些疑惑神情，皆是眉頭深蹙，只有為首一人神色了然，望向荀公子時的神情，同樣略微帶有了些玩味，不過不曾有半點輕視。
荀公子就這般言語熱絡地攙扶身形矮小的壺牛，將其半攙半推，一路行至御書房門前，壺牛雖是竭力掙動，卻不曉得眼前這位比自己尚要年少兩歲的小公子，哪里來的千鈞力道，近乎是挾持著自己向御書房內走去，動用十二分力道掙動，依然被荀元拓雙手死死鉗住，絲毫不能停住身形。直到御書房門前半步時，一臉溫和笑意的小公子才緩緩停住腳步，雙手一松，朝滿臉驚怒地壺牛微微一笑。
“一時盛情忘卻了規矩，兄臺切莫見怪。”
隨后就在五位錦吏與壺牛眼光注視之中，大搖大擺踏入御書房前，只是在臨近邁步走入御書房時，荀元拓不經意間抖了抖外袍處的雪花，同看了半天熱鬧的崔順點點頭，從容入門，只留下仍舊滿臉怒容的壺牛仍舊立在原地。
“六百飛花，是因無人能再上前迫使其出對，三百飛花，是因你壺牛就只能對上三百道飛花令，孰高孰低，一眼分明，何必要去觸霉頭。”
為首那位灰衣肩頭繡鶴首的男子走上前來，朝仍處在驚怒之中的壺牛搖頭一嘆，“倘如是你不服這位后來者，不妨隨他入御書房一試，圣人設的規矩繞過了人家，卻仍舊橫亙在你壺牛的眼前，固然是我等幾人中你與鈴蛇最擅捉影拿案這筆買賣，有些鋒芒外表理所應當，可對上這位爺，算你眼光極差也不為過。”