士燮主力抵達猛陵城外時，城頭鬼火森森，摻入了硫磺的火把映照出一片慘淡的幽藍。兩千俚人戰俘被麻繩串成長隊，在風中踏著鼓點起舞。他們臉上涂抹著從護城河底挖出的青泥，口中反復吟唱著不知名的俚人歌謠，發音晦澀，帶著奇異的節奏。
“這些俚人在搞什么巫術？”士徽勒住戰馬，他注意到城垛間飄動的不是旌旗，而是成串的骨片——那分明是俚人部落祭祀山鬼用的法器。
他脊背不由得生出幾分涼意，只是很快又搖頭驅散，他雖然對俚人巫術有幾分敬畏，但畢竟在交趾殺了那么多俚人也未受報應，因此很快便恢復如常，只當是城守軍走投無路弄出來的把戲。
此刻城樓之內，種平正盯著系統面板計算時辰：“樊先生，烏桕果粉摻夠量了嗎？”
“時間還是緊了些，縱然城中有千余人采果磨粉，也不過是將將存下十甕，此果遇暴雨生瘴。”樊阿將搗碎的果粉倒入陶甕，“伯衡要當心西南風。”
種平點了點頭，又對著李蒙低語一番，李蒙領命而去。
卯時二刻，雨勢已止，城頭俚人歌聲如泣，嗚嗚咽咽不絕于耳，傳到城外只剩下模糊的聲調，幽藍火焰在風中跳動，士徽手下的俚人軍隊微微躁動，臉上都帶了幾分惶然。
“渡河！”士徽皺了皺眉，自知再拖延下去，軍中士氣必然動搖。
號令已下，俚人士卒們只能硬著頭皮扛木架橋，離城門越近，那城頭俚人的歌聲越響，甚至能聽到骨片“嘩嘩”的碰撞之聲。
上游不知從何處漂來數十個竹筏，每個竹筏上都立著身披藤甲的稻草人，頭被一塊黑布蒙的嚴嚴實實，正在架橋的俚人士卒突然炸了鍋：“是走影鬼！渡河要遭詛咒的！”
混亂間，種平在城頭舉起銅鑼重重敲響，兩千俚人戰俘齊聲高歌，那歌聲高亢奇詭，風聲呼嘯，穿過山林，蘆葦，樹枝晃動不停，影影綽綽，便是不太信巫祝之術的士徽也不由得遍體生寒。
西城門不知何時悄然打開，兩百白毦兵驅趕著幾只水牛沖入敵陣——牛身上皆是顏料描繪的俚族花紋，角上綁著的陶甕在碰撞奔跑中破碎，混合了其他草藥的烏桕果粉在河面騰起詭異青煙。
“眼睛！我的眼睛！”前排俚人士兵扔下武器瘋狂抓臉，四肢發冷，嘔吐不止，配合著城頭歌聲與幽幽鬼火，不少俚人士卒都以為是山鬼發怒，紛紛扔下兵器跪地叩拜。
城頭扔下更多陶甕，里面裝的不過是草木灰，俚人們卻如驚弓之鳥，哀叫著四散潰逃，士徽勉強鎮定神色，還要發令攻城，城中卻放出幾個俚人俘虜，用蹩腳的漢話大叫：“漢人將軍能召來洪水！昨夜我們親眼看見蛟龍繞城！”
“射箭！射箭！動搖軍心者斬！”
士徽連聲怒喝，但陣腳已亂，縱然士家軍拼命壓陣也無法挽回敗勢，士徽只能恨恨大罵：“山魈養的賤種！哭什么喪？晦氣！”
他揮刀砍翻兩個潰兵，還欲再整潰軍，在蘆葦叢中埋伏的白毦兵卻猛然敲響銅鈸，驚得戰馬揚蹄，呦鳴不止，等親衛拼死攔住馬匹，中軍纛旗已被荊棘扯去半邊。
悻悻回了大營，士徽跪在燈影里不敢抬頭，他刻意將敗退說成“誘敵深入”：“那守將不過仗著俚人巫蠱之術，待明日……”
“明日？”士燮突然輕笑，視線掃過他的沾滿淤泥的破碎袍角，“還等什么明日？但凡你能說出那守將樣貌，這次也不算你敗。”
士徽頓時啞口無言，稀里糊涂打了一場，他甚至連城中有多少守軍都不知，著實太過丟臉，眉眼間流露出幾分憤懣：“族兄，這些俚人太無用！若非是他們被裝神弄鬼的把戲嚇破了膽，我如何會……”
“行了。”士燮擺擺手，“昔日你用俚人攻城時可不是這番作態。輸人之智，倒也沒什么不能認的，且先下去修整吧，明日還要你領兵。”