虞國世宗三十二年，南境三州大旱，流民四起……十月，李玄通兵圍常山城……城中大戶夏家為內應，夜開城門，縣城因此而破。
……
城門方向，喊殺聲、擂鼓聲……驚天動地。
“城破了！”
“賊軍打進來了！”
“夏家反水，獻城……”
……
這般的驚惶的喊叫聲，如潮水一般向城內擴散，引起巨大的混亂。
原本還在勉強維持秩序的部分衙役、捕快、打更人，在這般聲音中，不約而同一哄而散。
……
夏家，正堂。
“老太爺，那賊人誤我夏家！”
一個身穿錦衣的中年男人悲憤道：“……根據太平賊的反應來看，恐怕，林家并無獻城的打算……”
“是啊，那給我家遞送木板之人，分明是想借刀殺人！”
“我看這必是賊軍的詭計……”
“其心可誅！”
……
咚咚！
端坐上首的，是一個頭發花白、臉上帶著皺紋、身穿華麗綢布的老翁，這時手中的漆黑龍頭拐杖一敲，頓時，滿堂鴉雀無聲。
此人正是夏家老太爺。
外表看去，這只是一個普通的富家老翁，可若是有武者高手在這里，必然會注意到：此人太陽穴鼓起，呼吸悠長，心臟跳動、血液流動的細微聲音，有一種說不出的節奏感，恍如潛雷，不動則已，一動勢必是天雷地火。
“咱夏家已獻了城，投了義軍，那就是義軍的人，以后，什么賊軍的話就不要再說了。”
夏家老太爺一錘定音，將此事敲定：“而且，這也未必是壞事……至少，目前不是……稍后，都隨老夫一道去迎接玄通大將軍……”
既然夏家已經上船，就下不得了，他人老成精，自然知道這般時刻，最忌諱首鼠兩端。
“是！”
堂下眾人齊聲應諾。
無論此刻，他們心中各是什么想法，都紛紛壓下，下意識遵從夏家老太爺的決定，這是對方積年的威望。
“當然，”
夏家老太爺聲音頓了下：“那個送來木板之人，慢慢查……若真是義軍的人，也就罷了……”
“若不是，而是其他人……”
咚！
他一拐杖敲在地上，腳下實木地板應聲粉碎：“殺無赦！”
這般冰冷的聲音，讓堂下的夏家眾人，齊齊心頭一凜。
——隨著老太爺年歲漸大，他們已經很少見到有這么情緒外露的時候了，可見，那耍弄詭異的奸猾小人，是將老太爺氣到了何等程度。
從某種程度上說，這也是一種本事。
……
林家。
“好好好！那老匹夫，下手夠快！夠果斷！”林家家主林雄一掌拍在黃花梨木的桌子上，讓整張木桌瞬間四分五裂。
此人臉色紅潤，眼睛狹長，是個四十多歲中年男人，一雙眼睛尤為明亮，仿佛閃爍著熠熠精光。
下方，林家嫡系齊聚這里，各個面露苦色，交頭接耳，竊竊私語，氣氛極為壓抑，好如天塌了一般。
“家主，這可如何是好？”有人驚慌問道。
“是啊，夏家突然拋開咱們獻城……等太平賊入城，怕是要尋咱家的晦氣！”有看得明白的人。
“也不一定，大不了割肉……”還有人心存幻想。
……
“慌什么？！”