不管凡間的帝王坐擁多么浩瀚遼闊的疆土，也不管世俗煊赫的皇權主宰著多少子民的生死殺伐，有一個道理，他們應當知曉：
世俗的權利永遠不是這個世界的主宰。
總有一些超脫于平凡生命的存在，他們在這一方天地長生久視，他們驚才絕艷，觀冰霜雨雪，歷四時變幻，摩弄雷霆，聚興風云。
他們，從自然萬象之中明悟天地偉力的真諦，從生死無常之間徹知命運造化的玄機。
他們，掌控著來自于周遭天地賦予的力量，他們，才是這大地和天空的主宰，他們，自詡為“修士”。
自有文字可考的歷史以來，道藏典籍之中對于他們，有著許多的稱謂。“修真者”、“修仙者”、“靈修”、“覺悟者”......凡此種種，都是為了描述這一類存在的玄異不凡。
而若真要為這一類存在從本質上劃歸一個稱謂，作者更愿意稱其為——煉氣士！
氣者，天地之根，造化之始，玄牝之門。
古經云：食谷者智慧而夭，食氣者神明而壽。
所謂“煉氣”，煉一口返本歸元的先天真炁，以此為大道根基，在積年累月、千百年如一日的修持之中，感悟天地間的大道之理，由氣而身，由身而魂，由魂而命，最終逆天改命，跳出三界外，不入五行中，碎虛破空，超脫自在！
如今的修行世界，不知衍化傳承了多少歲月，眾生萬靈，但凡有仙緣際遇而又身具大智慧、大毅力者，皆可踏足于煉氣修行大道。人類如此，飛禽走獸如此，山石草木亦如此。
方今之世，雖說人道大昌，乃是萬靈之長，但是若論某些先天而來的資質、實力，還是以妖類居高。更有些妖類身具古老的強橫血脈，在后天的修行之中能不斷蛻變，最終的成就更是驚人。
因此，作為三清道統之一的“上清”道統，秉承“有教無類，萬族混同”的修行理念，其下的諸多大宗巨派，接納了不少妖族的天才俊彥入門修行。
這些妖族強者修煉有成之后，拜辭宗門，或是霸占一方山川水澤，開洞天、尋福地，隱世而修。或是嘯聚門徒，收羅大眾，開宗立派，稱尊作祖。
大唐蜀地之西，有延綿萬里的大雪山，稱為“西陵雪山”，數千年前，西陵雪山上來了一位強大的妖族煉氣士，出自上清正統，在此開宗立派，建立“西陵妖宗”，專門吸納妖族天才子弟，漸漸成長為一方不容小覷的修行勢力。
西陵妖宗的傳承雖然比不得那些悠久的上宗大教，但是也有十數位天地玄關境界的妖修士，據說大雪山深處更是有幾位天臺境界的強大妖修，隱世不出，坐鎮門派。
湯家三兄弟在整個西陵妖宗，有著不小的名氣，不僅僅是因為這三妖皆是在氣海境界時便已經完全化形，如今更是同時成為玄關修士，而是因為他們私下里做一些正派修士不屑為之的營生。
譬如，買兇殺人。
殺人，自然要承擔因果。雖說親手殺人與出幾萬靈幣去買兇殺人，最終那份業力因果都會糾纏到自己頭上，但是畢竟還是要輕微許多。此外，正如同凡俗世界的江湖仇殺，有些事情，終歸不方便自己出手。
只要出得起價，自然有人愿意成為你殺人的刀。
湯家三兄弟就是如此。
今晨，有不愿透露姓名的黑袍人送來五萬枚靈幣的定金，要他們去殺一些人：劍南道，綿州，青蓮城，妖刑世家李家！
大雪山下有一座西蜀古鎮，古鎮中有茶樓，遍是油污大茶幡子有氣無力地挑在檐角上，正面寫著一個歪七扭八的“茶”字，背面卻寫著工工整整的“湯”字，隱隱顯示出這座生意冷清的茶樓些許不同尋常。