十二日當晚，阿瑜和祖母一番談話后，再也沒了回家的欣喜之情。
隨后幾日，阿瑜深居簡出，除了會見一些來訪的幼時小姐妹，極力避免和家人照面。
只等十九日祖母六十壽辰過罷，便返程蔡州。
可這么一來，卻憋壞了原本打算跟著她來潁川散心的虎頭。
跟著點絳在陳家祖宅左近隨意轉悠了幾日后，虎頭于十七日一早帶著小滿、丫鬟鹿兒悄悄離了陳家。
這回來潁川，虎頭帶了件寶貝，蔡婳贈她的寶貝墨影。
墨影是匹馬，通體黑色，無一根雜色毛發，陽光下如緞子一般油亮。
她的母親，是蔡婳從小養大的小黑，她的父親，則是陳初那匹四處留情的騷紅。
雖然兩馬結合的過程不算愉快，卻不礙墨影出落成一匹體態矯健的漂亮馬姑娘。
馬匹四歲成年，墨影已五歲多了，蔡婳卻一直不舍得乘騎。
以她的瘋話來說，這匹馬兒，是她和王爺的血脈，在王府中的地位僅次于貓兒、陳初、她和稷兒
嗯，連玉儂和阿瑜都排到了后頭。
可這次虎頭史無前例的被重罰后，蔡婳卻將墨影送給了虎頭，哄她開心。
如今的虎頭，怎也算的上將門出身，自是對漂亮小馬毫無抵抗力。
今日她悄悄出府，正是要帶著墨影撒歡
巳時，不顧頭頂日頭毒辣，虎頭在郊外尋了處平整河灘地，很是肆意馳騁了一番。
直至午時初，王妃專門撥給虎頭的丫鬟鹿兒適時勸道“小趙娘子，咱們今日出府未向陳妃娘娘知會，眼下已到了進午食的時辰，咱們快回吧，免得陳妃擔心。”
虎頭因是王妃之妹，無法在王府內隨陳家排序喊二姐兒、二娘，大家平日多喊她小趙娘子，以區分王妃當年的趙娘子稱呼。
有些意猶未盡的虎頭，嘟囔道“喊我相宜便是了，說多少回了。”
“相宜，回吧。傍晚涼快些咱們再來玩。”和虎頭關系最好的小滿也開口勸道。
不久前剛被處罰過一回，這次虎頭很聽人勸，依依不舍的下了馬，為防累著墨影，回程路上也不舍得乘坐，一路牽著。
日近正午，即將迎來一天內最熱的時段。
返程官道上行人不算多，但隔上百八十步，也總能見上些行人。
陳家祖宅三里外，官道旁有一棵參天大柳，樹下綠蔭成片，十余步外更是有一條清徹小溪，潺潺南流。
有蔭有泉，本該是行人歇腳的絕佳去處，可頭頂烈日的過路行人，瞄一眼樹下那群人，不但不敢前去乘涼，反而加快了腳步。
樹蔭下，有二十余名怪異漢子。
說他們怪異，是因為這群人的裝扮，有人穿綠袍官衣，有人穿公人皂衣，更多的漢子身穿短褐、做幫閑打扮。
且短褐漢子們因天熱趕路，大多袒胸露懷，黢黑皮膚上清晰可見虎狼刺青。
旁邊，十幾條擔子內裝有扎著紅綢的禮盒近些日子，這條通往陳家祖宅的路上，出現各類賀禮不算稀奇。
誰人不知陳家老太太后日六十大壽，幾日來，周邊府縣的各級官員簡直將值房搬到了陳家。
晨起便來，夜深才走，盡心幫陳家照應，比伺候親爹還積極。
周邊世家、士紳同樣如此，收到請柬的，歡欣鼓舞，顧盼生輝。
沒收到請柬的，想盡法子也要湊過來混個臉熟。
看來，樹蔭下這幫人，也是來賀壽的