臘月初一，周國兵部尚書王庶、荊湖南路督撫吳貢率七萬大軍兵臨蔡州。
當日試探攻擊受挫后，周軍在城外尋了高處扎營，同時開始往東掘壕，大有引濡河灌城之意。
蔡州作為淮北根據地，基層動員和常年累月的戰備最為充分。
城外各村皆有地道互相連接，四通八達。
眼瞅周軍沒有急攻，城外兵力弱勢的郭滔兒也就沒有選擇第一時間硬碰周軍，著手聯絡各村各場坊準軍事力量，好協同行動，增加勝機。
反正那掘壕引水之事并非日可成。
卻不料，僅僅隔了一日，周軍忽然于臘月初三黃昏，集中步卒兩萬，猛攻蔡州東南兩側。
已與郭滔兒部主力匯合了的張寶本能想到周軍突然改圍困為強攻，一定和東京局勢有關。
果然，當日酉時，淮北軍收到了每六個時辰一更新的東京戰報臘月初一申時，金夏聯軍同齊國勤王軍主力于城東四里展開決戰。
東京保衛戰各地義師五十八路，戰場縱橫近百里，如此規模大戰，根本瞞不住各方勢力的探子傳遞實時軍情。
張寶所料不差，王庶和吳貢正是得知了東京城下決戰已開啟，才急吼吼強攻蔡州。
在兩人慣性思維中，齊軍面對近三十萬金夏聯軍，前者定無取勝可能。
這也是周國膽敢兵發淮北的底層邏輯，可決戰便意味著金夏聯軍即將獲勝，屆時金夏軍拿了東京，若再覬覦齊國淮北，揮師南下也來攻占富庶蔡州怎辦
到時候若周金夏三國合力打下蔡州，以金人強勢蠻橫的作風，大周又能分得幾分殘羹剩飯
若要獨占淮北，一定要趕在金夏軍南下之前由周軍拿下蔡州，才好以既定事實和金夏軍扯皮。
有了這番共識，周軍便再不顧側后郭滔兒等人的威脅，發狠攻城。
酉時中，城外周軍以射程可達千步的床弩和投擲石頭的砲車率先向城頭發起攻擊，在天雷炮出現以前，千步床弩和砲車是當代最為犀利的攻城重器。
第一輪齊射后，也確實給城上造成了一定傷亡。
可緊接，便迎來了城頭天雷炮的反擊，同樣笨重不易移動的床弩和砲車接二連三被轟成了齏粉。
但周軍中并非都是庸碌之輩，見狀撤回弩、砲隱藏，直至天色黑透以后，才重新搬運組裝起來。
床弩又稱三弓床弩，也稱八牛弩，箭矢以堅硬的木頭為箭桿，以鐵片為翎。
砲車便是投石器，此二物雖無天雷炮驚人威力，但不論是箭桿還是石頭，發射以后都沒有尾焰。
如此一來，城頭天雷炮炮兵就無法在黑夜中通過彈道軌跡判斷床弩和砲車的位置。
天雷炮炮兵便將怒火傾斜向了步卒，城下但有步卒集中區域，便是一陣密集彈丸砸過去，將陣型砸的稀爛。
以致急于發動集團沖鋒的周軍遲遲未能完成集結。
戌時末，荊湖南路督撫吳貢下令，全軍熄滅火把，于暗處集結，這才沖到了蔡州城下。
不說周軍戰力如何，單論對于戰場敏銳和敵我優劣的把握，不輸金夏軍將。
激烈殘酷的城垣攻防就此展開。
城頭殺聲震天，城內再也不現往日熱鬧繁華。
自臘月初一實行宵禁以后，只允白日巳時至下午酉時之間出行活動。
此時無論商戶還是人家，皆緊閉宅門。
街面上，只有一隊隊青壯在衙役帶領下巡視游弋，偶有零星砲車發射的石球越過城墻，落入城內人家，左近青壯便會第一時間趕過去從倒塌房屋中救人出來。