自打年中蔡婳在盧龍縣說了一句我倦了，讓茹兒伺候你吧，茹兒再遇楚王時，便和以往有了些不一樣。
其實這種事在當下十分正常，以茹兒的身份，拖到現在未在府外說媒成親，在外人眼中，她的歸宿幾乎是板上釘釘的。
以前，蔡婳未主動提起這些事的時候，茹兒不知三娘子的心思，尚不敢有非分之想。
但在盧龍縣時，有了蔡婳那句話，茹兒心里頓時踏實許多。
就像這回她來到安豐，若無蔡婳開口，她不可能成行。
蔡婳剛生育過，以身旁丫鬟固寵，歷來是大戶女眷最常用的手段，司空見慣。
陳初倒不介意王府養茹兒一輩子，但睡覺這種事，有感情基礎的好辦，完全沒有感情基礎的也好辦，像茹兒這種熟人、卻從未被陳初當成過女人的人最是難辦。
這事，還需回到淮北和蔡婳溝通以后再說。
正沉默間，卻見二郎和小乙抬了一箱焰火走了進來，直道“陳大哥，今晚除夕，一起去放焰火吧”
因晚間酒宴所談的之事，陳初情緒不算高，不由笑道“小孩子玩的把戲，你倆自己玩去吧。二郎，把老白叫過來，陪我吃酒，這幾日他跑哪”
話說半截，陳初忽然意識到了什么，臉上笑容漸漸隱去，望著杯中酒水，發起了呆。
廳內一時陷入了沉默。
二郎和小乙默默對視一眼，緩緩退出了花廳。
院內，空氣清冽，星光漫天。
兩人在臺階上坐了，不約而同齊齊一嘆。
“小乙，你曉得不，咱們從東京剛回蔡州時你休假，那晚陳大哥帶著我去了白大哥家，但陳大哥在院門外坐了半夜，最后也沒進白大哥家，只把禮物留在了門外”
“白大哥家中只有一位老娘了吧”
小乙只一想，便知曉了陳大哥的心情不知怎樣面對老白的母親。
“哎，是啊。自打東京一戰至今，陳大哥心里攢了不少事”說著說著，小乙忽打斷二郎道“咱們找長子哥來陪陳大哥吃酒吧”
“你傻了啊長子哥前幾日被陳大哥支回淮北處理丁娘子一事了”
“丁娘子怎了，莫非長子哥開竅了”
“我家娘子來信說，月初丁娘子為了給咱淮北各軍聯絡，被周軍撞上了，丁娘子將這股周軍帶進了張寶哥哥和徐志遠大兄的伏擊圈，周軍虞候發覺上當，大怒之下欲要殺了丁家姐姐，丁姐姐姐雖勉強躲過，臉上卻被劃了一道三四寸長的傷口”
“這些我知道啊和長子哥有甚關系”
“你聽我說嘛”
“你說你說”
“事后，丁家姐姐被破了相，躲在屋內半月不出后來，翠鳶姐姐聽說了此事，主動備了聘禮登門，替長子哥納了這門親事”
丁嬌和長子的事，早年間在鷺留圩也算人盡皆知。
因一時誤，差點誤了丁嬌終身。
此時聽二郎細細道來，小乙不由感嘆道“兜兜轉轉一大圈，丁家姐姐和長子哥總算還是在一起了”
二郎也跟著一嘆，兩人再次沉默了下來，隔了半天，二郎忽然靈光一現，道“長子哥不在，但鐵膽姐姐在呀，拉她過來陪陳大哥吃酒”
亥時末，已就寢的鐵膽又被二郎、小乙請到了花廳。
三人進來時，獨飲的陳初已面色漲紅，似已醉了七八分。
鐵膽可不會伺候人喊她過來，她就在陳初邊上坐了，后者飲一杯，她就陪一杯。
兩人沉默對飲。