林巧兒嘆了一聲，她對淮北感情相當復雜以前，淮北棉布沒有流行之時，官人在碼頭做力夫，她在家紡布，總也能勉強顧著吃喝。
可隨后幾年，淮北棉布行銷江南，不但質量比她在家中織出來的更好，價格也便宜的多。
從此，家中的日子一天不如一天。
今年年初，估衣巷招工，林巧兒被逼無奈，才帶著妹妹拋頭露面做了這織工。
但半年下來，別說攢錢，連溫飽都顧不住。
可林巧兒卻不敢提出辭工之類的要求，在紡場作工，加上官人掙來的苦力錢，尚能吊著命活下去，若辭工，他們這等在城外沒田地的百姓只怕要餓死。
年初時從淮南逃來的百姓，此刻可都還在城外耗著呢，日日都有餓死的，到了冬日，只怕更慘。
“哎”林巧兒又是一嘆，“這日子甚時候是個頭呀。”
旁邊的薛大姐聞聲，也跟著一嘆，卻道“妹子，還記得隔壁紡場的丁娘子么”
“自是記得”
林巧兒腦海中馬上浮現出一位二十多歲的娘子模樣，這丁娘子為人極好，誰家有個三災六難的，她總會熱心幫忙。
就像這回，妹妹被扣工錢，娘家揭不開鍋了，便是人家丁娘子拿出自己的工錢給林家應急，才讓一家有了雜糧糊口。
這丁娘子懂的多，據說還識字，每到夜里，還組織工友識字、講大道理。
反正林巧兒便是從丁娘子那里聽說了自己終日辛勞，為啥還窮的道理
林巧兒聽的不太明白，后來又因為工作辛苦，已好久沒去丁娘子那里學識字了。
這丁娘子啊，哪都好，只可惜臉上有一道刀疤，可惜的很。
薛大姐卻壓低了聲音，神秘兮兮道“丁娘子在隔壁場坊組織姐妹成立了工會，妹子要不要一起參加”
“甚是工會”
“工會便是便是將咱姐妹組織起來，一起和東主談條件。”
“談條件”
“對啊至少先讓場坊取消了這喝水錢和繩床錢”
喝水錢就是這一文一碗的水，至于那繩床場坊每日午后有兩刻鐘休息時間，但休息時間不許織工在車間逗留，車間外為數不多能躲避烈日的樹蔭下，東家在樹上扯了幾條麻繩，誰若想休息，便趴在繩子上瞇一會兒。
一刻鐘一文錢
不花錢，連樹蔭都不讓待。
即使習慣了逆來順受的林巧兒也覺著不合理，可還是下意識問道“那東家會同意么”
“咱們組織起來就是為了和他們斗呀咱們不但要有免費清水喝，往后還要爭取假期、縮短上工時間，向淮北看齊人家淮北織工是人，咱難道就不是人了”
薛大姐說完，期盼的看著林巧兒，可后者猶豫過后，卻趕緊搖了搖頭她可聽說了，這天和紡場背后東家不但有江寧的將軍，還有朝廷里的大人。
這樣的東主，咱跟人家斗個甚啊
人家一根指頭都能碾死咱
林巧兒尷尬一笑，只道“姐姐，咱們還是本本分分作工吧，萬一東主不讓咱干了怎辦近來，我聽我家男人說，他跟了一位羅大哥，在石頭津碼頭打跑了潑皮混混，再也沒人抽他們的力氣錢了。想來，往后日子會好過些”
林巧兒聲音越來越低，讓她和東主斗，她是沒這個膽量的，但丁娘子和薛大姐人都很好，自己不敢跟著對方進那工會，讓她覺著有點羞愧。
薛大姐一嘆，再不多言。