二月二十七，周國浙東路越州鏡湖。
春雨綿密，百里平湖一片茫茫水幕，水鳥漁家皆不見，卻有一艘烏篷船孤伶伶停在湖澤深處。
“.北賊窺視神器，覬覦江南，已如司馬昭之心.傾巢之下安有完卵，值此板蕩，望諸公以國事為重，精誠團結，方能博得三分生機.若得眾賢相助，誅殺北賊，朕與諸公共天下！”
周國宰相秦會之語氣低沉的宣讀了皇上旨意，隨后將親筆御書遞給了船內幾人。
除了他，船內還有三人，一個個慈眉善目，像是尋常人家含飴弄孫的慈祥老者。
事實上，這幾位卻分別是荊湖路、江南路、兩浙路最大的地主，良田萬頃已不足以形容各家家資。
便是當年淮北鄭乙，坐擁半縣之田，在他們面前也只是小巫見大巫。
烏篷船內幾息寂靜后，兩浙路頂級大族虔氏族長虔律之淡淡道：“自國朝南遷，我等出錢出地報效君王，從無二話，可這等匡扶社稷的事，該是秦相和諸位大人的差事，虔某不過一升斗小民，恐有心無力。”
其余兩位雖未開口，卻皆是一副深以為然的表情。
果然，與諸公共天下的許諾，也不能輕易打動這幾只老狐貍。
并且，那虔律之話里有話，還借機指責了一番周國朝廷.當年柴崇南遷，大量倉惶的官員、軍將幾乎將半生積蓄都丟在中原。
來到臨安附近安置下來后，總要重新置辦良田、屋舍吧？
這么一來，自然和當地最大的地主虔氏家族有了沖突，雙方經一場角力，最終以虔氏低價售出臨安百余商鋪、數千頃良田收場。
這點損失，對于在兩浙路經營了數百年的虔氏來說，只是吃了點小虧。
敢和朝廷明爭暗斗卻又不至于傷筋動骨，已能看出虔氏一族的強大、便是朝廷也不敢對他下死手。
秦會之對虔律之的表態早有預料，卻聽他道：“虔公，早年之事，朝廷有錯。但虔公須知，國朝終歸體恤士紳，做事有分寸，可若是那楚王拿下江南，諸公恐怕連做個富家翁亦不可得.”
這話確實說到了幾人的心坎上.
近年來，陳初所作所為并不難打聽，早年他黑吃黑搶了鄭乙的家底，在南方大族看來還只是軍頭之間的互相傾軋，但陳初入主東京后，屠殺鄉紳，將得來的良田分給農人的舉動，天然引起他們的反感厭惡。
不過，便是心里不喜陳初，幾人也都沒有表現出來，來自江南西路的章俊不緊不慢道：“不過是以利邀名、以田地邀民心罷了，古往今來，哪個梟雄沒做過這樣的事？日后待他當政，總會恢復千年以來的秩序.”
周國近兩年被齊國打壓，朝廷威嚴大貶，章俊才敢隱晦的說就算陳初以后取代了大周，依然會和歷朝歷代那樣，依靠他們管理地方。
秦會之聞言，不由淡然一笑，又道：“若他只為邀名，為何又在遼東、西北推進田改？章公可知曉，自從齊歷阜昌九年以來，淮北年輕一輩若入仕，必以村正一職為起點，如今淮北六府，直接聽命于官府的村正已近千余，到那時，諸公當何以自處？”
這才是真正動到士紳根基的點.皇權不下鄉的說法，不止表示基層收稅、法治全由士紳們說了算，同時，士紳們還掌握著對國家政策的解釋權。
比如官府要求地方今冬修渠，但需要多少人服勞役、服多久、在何處修渠，便全由士紳說了算。
屆時，利用這些免費勞力幫自家開荒、修渠，是當下默認的潛規則。
百姓因繁重勞役而產生的怨氣，士紳們又可將其引導向朝廷。
這樣的事，不止存在徭役層面，私加稅賦、遇災荒年隱瞞朝廷減免的例子，比比皆是。
淮北的方式，不但要從他們手中搶走基層治理權，還有更重要的釋經權。