如今他們考上了進士，這才春風得意，騎高頭大馬，三五成群，身上玉器清脆悅耳，獲得眾女青睞。
很多官宦之女也盯緊了這些新晉進士，希望能夠結成秦晉之好，這些官宦之女便是另一些長安花。長安城內的畫手們就有了新生意，專門為新進士畫像。這些畫像很多進入后院，被官宦之女挑選。
林榮和趙皇后拿到的便是當年侯之恩這個新進士的畫像。
“阿郎看過侯云策，和侯之恩有相近之處？”趙皇后體態豐腴，神態溫婉。她和林榮多年夫妻，感情極好，仍然以未登基時的稱呼。
林榮仔細看了畫像，道：“眉眼似乎有幾分相似。只不過，侯之恩是讀書人，侯云策是撕殺漢。兩人就算是一家人，也會長得不同。”
趙皇后道：“我讓宮中畫手給侯云策畫像，等會就送過來。用畫像來比較，更妥當。”
趙皇后又叫來小妹，遮了題款，指著畫像道：“這是誰？”
趙英是為自己婚事而來，在深宮里一直沒有等到準確消息，頗為煩悶。她與姐姐并排而站，仔細看畫像，道：“不認識畫中人，似乎，似乎與侯郎有幾分神似。”
林榮饒有興致聽趙英說話，道：“你對侯云策倒挺上心。”
姐夫的話讓趙英大羞。
趙皇后道：“侯云策在滄州和磁州兩度相救小妹。”
林榮如此聰明之人，自然知道趙英對侯云策心有所屬。當夜，畫手將侯云策畫像送到主宮，林榮和趙皇后將兩人畫像擺在一起反復觀察。
侯云策獨自居于偏殿。他本來是大侯王朝的三皇子，皇宮本是其家。十來年過去，再次來到熟悉又陌生的地方，不禁百感交集。他從皇宮逃到黑城，又從黑城回到皇宮，這與一直居于皇宮的感觀大有不同。
夜里，侯云策做了一個夢。夢里，皇宮內燃起熊熊大火，父皇和母親在火中化為灰燼。他與母親關系最深，很希望母親如鳳凰一樣能在火中涅槃重生。夢中，這個夢實現了。睜開眼時，這個夢又破掉。
早餐后。王樸到來，將侯云策帶到最深的主官。
一個眉毛低垂的宦官將一個表冊拿到手里，冷冷地望著侯云策。
趙皇后在幕簾之后，面前也有侯之恩的族譜。若是侯云策答不出族譜的輩分，講不出自家父母、祖父母的名諱和出生地，等待他的不僅僅是婚事被拒，而是割頭的利刃。
（第五十二章）