賈尉知道項元杰這是在懲罰自己剛才的態度，但是軍令大如山，他也只能忍氣吞聲地起身領命。
但是想到薛壯要從西邊繞一大圈進山，自己這邊只要加快腳程，怎么也還能喝上些湯才是，心情又稍稍平復了一些。
三路主將各自領命，出去稍作整頓，各自帶領三千人馬出發。
薛壯去北山礦成功殲敵之事，軍營之中早就傳遍了，此時看到他從軍長中出來，登時便歡呼聲四起。
尤其是被薛壯點出去的三千人，更是興奮得不行，一雙雙眼睛黑亮亮地看著他，好像馬上就要跟著他去建功立業了一般。
“我只有一個要求，令行禁止，不得有任何異議，聽清楚了么？”
“聽清楚了！”
三千人扯著嗓子回答，震得周圍人的耳朵全都嗡嗡作響。
“好，那咱們這就出發。”
從軍營出來，沿著官道向西走了近十里地，才到達地圖中那條可以進山的那條山澗。
薛壯頭一天沒有參加戰斗，所以對山里的情況并不了解。
他派斥候頭前探路，好在此時并不是雨季，暫且不用擔心山上滑坡之災。
思及此處，薛壯想到礦山那邊就有火藥，山匪這邊說不定也會有，若是到時候在兩側山頂上一炸，自己這群人大半就得交代在這山澗中。
薛壯將三千人分作三批，命人各帶五百人，從兩側山脊先行上山探查，自己帶著其余的兩千人落后一步，從山澗中穿行。
事實證明，薛壯的擔心是極有道理的，山匪雖然沒有在山上布置炸藥，卻在兩側山頭都各留了幾十人，腳邊堆滿了大石塊，正等著薛壯一行人路過便要將石塊翹起砸下去。
這幾十人仗著山高，反正上面說話下面也聽不到，所以根本沒有掩藏形跡的意思，被薛壯派上去的先頭部隊抓了個正著。
非但沒有讓他們得逞，還抓到了不少活口。
但薛壯卻忍不住疑惑，根據之前的斥候來報，山匪在大營的西北方向，按理說他們如今該是要絞盡腦汁，想法子盡快脫身才對，為何會在山澗兩側特意布下陷阱？
上下三路人馬匯合之后，薛壯就地審問了束手被擒的山匪。
接連殺了三人之后，終于有人撐不住招了。
“將軍饒命，小的都招，都招……過了山澗不遠處便是去北山礦的入口，如今礦道內尚有人未救出來，所以把頭命我們在山上待命，一旦看見有朝廷的人馬過來，立刻滾落巨石，一來阻止你們進山，二來也算是給里面提個醒，大家好就地分散躲避……”
“你他媽的是不是個男人，你居然出賣大家！”其他還活著的山匪均對招供之人怒目而視。
薛壯本意是想大家功勞均沾，結果最后卻陰錯陽差地又瞎貓碰上了死耗子，看來正面迎敵那一路，應該是山匪布下的幌子。
只是薛壯沒有想到，剩下的山匪非但沒有一哄而散、潰不成軍，反倒還在組織營救受傷的同伴。
由此也可見周逸秋手下這伙山匪的凝聚力之強，早已超出了烏合之眾的范疇，簡直猶如周家的私軍。</p>