因為清除山上的障礙耽擱了時間，所以薛壯帶人穿過山澗之后，太陽都已經爬到了頭頂。
薛壯命令眾人原地休息整頓，順便填飽肚子。
為了不暴露行蹤打草驚蛇，所以大家都只能就著山泉水隨便啃點兒干糧，不敢生火做飯。
薛壯叫人將夏月初做的肉干和奶片還有咸菜和辣醬分給眾人。
這些人平時行軍打仗，吃的都是冷餑餑就咸菜，哪里有過這樣的待遇。
肉干麻辣可口又有嚼勁兒，這可是實打實的牛肉，兩塊下肚就覺得渾身都有勁兒了。
辣醬更是大受歡迎，里面居然還有肉沫，抹在干糧上別提多好吃。
眾人經過上午一事，對薛壯已經十分佩服，如今見他不但給大家改善伙食，自己也跟普通兵士一樣坐在地上，就著山泉水吃冷餑餑，大家就越發覺得他容易親近。
在薛壯跟兵士們一起吃午飯的時候，晉志為那邊已經跟山匪交上手了。
但是一交上手，晉志為就發現了不對勁。
首先是人數不對，雖然對方在山林間遮遮掩掩企圖造成人數眾多的假象，但是憑借他多年的經驗，跟自己相遇的這一伙兒山匪，應該不會超過一千人。
其次，這些人并不急著突圍，反倒是利用山勢地形不斷地跟兵士們纏斗，好像就是為了拖住他的腳步一樣。
難不成山匪是在聲東擊西？還是說他們兵分幾路突圍？
晉志為腦子里閃過許多念頭，但是當務之急還是盡快解決掉面前的這些人。
雖說是三千對幾百這樣的懸殊差距，但是山匪裝備精良，弩箭在身，又熟悉山中地形，山間竟還布置了許多陷阱，不時有兵士中招，輕者重傷無法戰斗，重者直接命喪當場。
雙方在這里糾纏了一個時辰，己方折損了幾百人手，對方剩下的卻還過半。
晉志為都急紅了眼，但是在密林中，己方明顯處于劣勢。
好在賈尉及時帶兵趕到，兩面夾擊，又折損了近兩百人手，這才將這一伙山匪殲滅。
晉志為下令原地休息，傷員需要處理傷口，還要輕點傷亡和戰果。
“啟稟二位將軍，本次圍剿山匪共五百三十七人。”
“我方的傷亡情況呢？”晉志為沉著臉問。
本來以為自己撈了個大功勞，誰知竟然是塊硬骨頭，自己跟賈尉加起來六千余人，竟然被五百山匪在此處牢牢拖住了近三個時辰，這若是傳出去，今后自己的臉往哪里放？
“我方輕傷四百六十二人，重傷七十九人，戰死八、八百一十五人……”
其實這八百多人大部分也都死得很冤，絕大多數都不是跟匪徒真刀真槍戰死的，而是掉入山匪設下的陷阱中，然后被人一刀斃命。
“什么？”晉志為聞言差點兒跳起來，死傷人數比圍剿消滅的匪徒還要多？
晉志為一瞬間只覺得天旋地轉，差點兒一頭栽倒當場。