或許是聽到了兒子熟悉的聲音，又或許是感受到了從兒子掌心傳遞來的熱量，昏睡了兩日的柴宗理輕咳一聲，緩緩睜開了雙眼。看到兒子就在眼前，他嘴角微揚，握了握兒子的手。
見狀，柴峻同諸葛子獲都乍然一喜。諸葛子獲忙出去喊軍醫，柴峻則趴近了些，熱淚盈眶，道：“爹，我來了！你受苦了……”
柴宗理笑著咳了下，一注暗色的血從他嘴角溢出。他的身體早就不行了，一口氣強撐到現在，無非就是想見兒子最后一面。喝了幾口軍醫端進來的溫熱湯藥，他的精神強了些，讓其他人退下，屋里只留了柴峻和諸葛子獲。
“重秀，爹這一回怕是在劫難逃了……別哭，人都有一死。那些人明著斗不過咱們，只能用暗箭傷人，防不勝防。爹走后，你就是柴家軍的主帥，十幾萬子弟兵，你要帶好了，爹相信你能帶好……”
“記住，得民心者得天下，順勢而為，乘勢而上，別慫！”
“軍師的話要聽，親賢遠佞，知人善任，大業可成矣。”
柴總交代完柴峻，復又轉向諸葛子獲，道：“這些年，幸而有軍師佐助，保得西北寸土不失，民生昌盛。接來下，還需得軍師繼續佐助重秀，他年紀尚輕，處事不夠周全，請軍師費心多加指點。”
諸葛子獲含淚應下，他孤家寡人一個，這么多年伴隨在柴宗理左右，二人之間有著絕對的信任。柴宗理是他的主君，亦是他的至交。明明半月前，他們還一起登高賞月，對飲清談，怎料一晃眼的功夫，就面臨生死之別。
柴宗理彌留之際，摸了摸柴峻的臉，斷斷續續道：“你阿娘……是個苦情的人，軍師都知……她終究是你娘，要孝順，照顧她……”
柴峻泣不成聲，父親的手無力的垂下，眼睛便永遠的閉上了。不到半年時間，先失去了心愛的女人，后失去了敬愛的父親，內心的悲痛之情如滔天巨浪將他淹沒。不過，痛哭過后，年輕的主帥一改萎靡之態，戴著重孝，著手安排后事。
他知父親遭遇不測的事是瞞不了多久的，此事一旦傳揚開來，柴家軍的軍心和士氣多少會受到影響，西北很可能又會面臨三面對敵的危局，突厥和吐蕃雖不足為懼，但一旦朝廷大軍趁機蓄勢猛攻，突厥和吐蕃鐵定會趁火打劫。當務之急，他必須要盡快趕赴秦州，而父親的葬禮只能等局勢穩住后再行操辦。
于是，兵分兩路，一路由軍師率隊運送冰棺前往百里外的寒山寺洞窟停靈，另一路由柴峻率領趕赴秦州。柴峻不像父親尚顧念著曾經的袍澤情誼，去秦州之前，他夜奔涼州直搗趙家老巢。彼時，趙連峰正在別院摟著一新得的雛妓行之事，聽聞柴少主從天而降，嚇得他一下子就癱軟了。糾結了半天，趙連峰還是抱著自家兄長同柴宗理乃結拜之交，柴家不會把趙家怎么樣的信念趕回了府中。迎接他的是羅追的穿心一刀。他對這個吐蕃人有知遇之恩，羅追曾言會報答他的大恩，沒想到竟是以這種方式來報答。
羅追這一刀，斬斷了過往種種，亦表明了投誠新主的決心。他的吐蕃舊主曾答應他只要老實為其賣命，就赦免他家人的罪刑，并保他家人性命無憂。可待他返回宗喀，才發現一家七口均被舊主虐殺。他悲憤至極，埋伏道邊刺殺舊主，未成反被追捕，這兩年東躲西藏，最后集結了幾十名逃奴在邊境山中落草，四處打游擊，誤打誤撞的幫柴家救了一回急。
當諸葛軍師問起羅追日后打算時，他一個山匪小頭目其實不敢妄想投靠柴家，但諸葛軍師卻讓他少待，等柴少主來了，說不定會同意將其納入麾下。輾轉飄零了許久，以為這輩子只能在窮山惡水里搶吃混喝的羅追一下子對人生有了希冀。柴少主痛快的收編了他和他的難兄難弟們，從此他們便是吃軍餉的正規軍了！他們有了歸屬，有了無比強大的背靠，每個人都有了盼頭。
涼州刺史府從外面看不過是稍大一座宅邸，甚至有些破舊，遠比不得城中的世家大族，也比不得富商巨賈，但當趙使君的私藏庫被打開后，里面塞得滿滿當當的的各樣珍寶一時閃瞎了眾人的眼。此人早已被貪欲和奢靡侵肉蝕骨，只剩下一副虛偽的軀殼，欺騙親朋，欺騙世人。
既然到了涼州，解決了趙連峰，任命了新刺史，穩住了守軍，接下來就要去剜掉武威王府這個盤踞涼州幾十年的毒瘤了。可惜柴峻來晚了一步，蕭尋賢和蕭如詩兄妹倆已逃匿，府里的情形讓眾人倒吸一口涼氣。
廳堂下，王妃劉氏端坐上首，旁邊站的是石像般的陳大嬤嬤。武威王癱坐在下首，眼歪口斜，地上鮮血橫流，腥氣撲鼻。所有人都盯著正中間的一口大缸，里頭裝的是半缸被肢解的尸塊，側妃盧氏的頭赫然擺在上面。受了半輩子窩囊氣的劉氏當著武威王的面，凌遲了盧氏。