景仁宮正殿，請安之際，眾嬪妃皆落座，毫不意外，又是華妃姍姍來遲。
雍容華貴的華妃搖曳生姿的走到殿中，當著嬪妃們的面，敷衍的行了一禮，又猛的起身，速度快的讓眾人以為是自己眼花了。
“給皇后請安。”
她暗中翻了個白眼，下一刻就慢吞吞的坐了回去，一邊懶洋洋的倚在椅背上，一邊捏著手帕半遮住唇，蓄意調笑道。
“臣妾來遲了些，皇后娘娘不生氣吧？”
“當然不會。”
皇后端坐上首，就跟一座無欲無求的菩薩一樣，氣度典雅，笑意溫和。
“華妃你協理六宮，平日里替本宮處理繁雜的公務，自是受累不已，些許幾次遲來而已，本宮怎么會計較呢？”
正說著，瞧見華妃輕蔑又得意的樣子，她眸光微閃，微不可察的扯了扯唇，綿里藏針道。
“陛下這些時日忙于政務，許久不入后宮，也許久不來瞧你，皇上該因國事為重，毋庸置疑，不過也正因如此，華妃你才能專心幫本宮做事啊……”
華妃臉色逐漸變得鐵青，一只手死死的抓著手邊的茶盞，恨不得當場就砸給她。
該死的老婦！把本宮當做給你打雜的勞力，你也配？
她嗤笑一聲，嫵媚的眸子瞪了一眼，緩緩開口道：“皇上信任臣妾，皇后娘娘高齡體弱，自是承擔不起這等沉重的負荷，臣妾多辛苦些也是應該的，再說了，本是分內之事，何需道謝？”
皇后：“……”
殿中嬪妃紛紛低垂著頭，噤若寒蟬，不敢加入這場斗法。
只有齊妃看不清眉眼高低，非得往里面添一把火：“華妃，你怎么跟皇后娘娘說話呢？娘娘雖然有頭風舊疾，但是平日行動也不礙事，你左右也閑的無事，忙點算什么，謝都謝了，你還說什么不用謝，真的是……”
皇后：“……”
她只覺得頭風隱隱有發作的跡象，且厭蠢癥已經犯了。
齊妃話還沒說完呢，就瞧見那該死的華妃隔著一條過道的距離嗤笑著白了自己一眼。
“想當狗腿子也得有點眼力勁兒，別瞎摻和，齊妃，三阿哥本來就不聰明，你這當額娘的再把親兒子的智商給提前透支嘍，回頭三阿哥連字兒都認不了幾個，皇上可不得見了就煩……”
齊妃：“……”
齊妃開始惱羞成怒：“華妃，你說什么呢！三阿哥是皇子龍孫，最是聰明呢，你可別瞎說……”
“好了！”
皇后竭力忍著想要揉一揉眉心的沖動，暗沉的目光掃視眾人，格外多在末尾空著的那一個座椅上停頓了一瞬，狀似無奈的嘆息道。
“本宮的身子不爭氣，勞煩華妃多費心了，后妃的德行在于柔順，你們也不必爭論，只是，皇上雖忙于朝政，但總需保重龍體，久不入后宮也并非好事，幸好身邊有個知心人能夠近身伺候，倒是聊以慰藉……罷了，是本宮糊涂了。”
她猛的頓住，閉口不再討論，余光瞧見幾人若有所思，而華妃凝眉忍怒的樣子，便擺了擺手，又惋惜道。
“天寒地凍的，都早些回宮吧，莫要著了涼，別像莞常在似的一病不起，受苦不說，還白白錯過應得的恩寵。”
……
出了景仁宮的門，華妃便撇下了麗嬪和曹貴人，領著翊坤宮的宮人，浩浩蕩蕩的去了養心殿。
頌芝心里總有些擔憂，小心翼翼的覷著她的神色，低聲勸道：“娘娘，咱們就這樣去養心殿，皇上會不會心中不悅，而且，皇后分明就是故意的……”