“看來你意識到了。”諾尼瑟將雙手插進口袋里，回過身來望著站在自己面前的老人。
“四百年前，我見到了‘現在’的你，從你身上我看到了一些本不應存在的東西。”諾尼瑟的目光落在了風王老者胸前的古銀紋章上，“若非是我真正信重之人，不會輕易將那東西傳授給他。”
風王老者枯槁的手指無意識地撫上紋章，而諾尼瑟的聲音依舊平靜如深潭，她繼續說：
“此后三百余年，我始終未能參透其中緣由。直至某日，為追尋一物，途經一座邊陲村落……我晚了一步。那村莊被強盜焚毀，我只來得及救下一個奄奄一息的孩子，和他那已然墮落成為廢人的父親。”
“若說天賦……那孩子其實與常人并無不同。”諾尼瑟的聲音里帶著一絲遙遠的溫和，“但我卻在他眼中，看見了他應有的未來。我們早已在時光的彼端相遇……只是那時的他，還一無所知。”
“他不及萊德與麗芙琳的天資，甚至遠遜于我門下任何一位學生。”諾尼瑟的聲音里聽不出情緒，卻透著一絲不解，“我無法理解當初所見，因而待他同樣嚴苛。可他雖顯笨拙……卻總能交出超乎預期的答案。”
“后來我明白……他只是想要告別過去。”諾尼瑟的語調中透著了然，亦有一絲不易察覺的慨嘆，“他一直以為自己天賦過人，卻從未察覺——那所謂的天賦，其實皆源于他日復一日的努力。我不禁回想起自己的來路——自長青之樹而生，作為碩果汲盡精華與養分。我落入塵泥，生根發芽，終將長成新樹……而那古樹，卻日漸枯朽，直至凋零。”
“他是唯一一個從我手中畢業的學生……卻并非最優秀的那一個。”諾尼瑟的聲音低沉而遙遠，仿佛穿透了歲月的塵埃，“但我相信，他能夠替我埋下那顆種子——熬過凜冽嚴冬，最終在春風的輕撫中，生出嶄新的嫩芽。”
“那么，勒文特。”諾尼瑟忽然喚出他的名字。
老人微微頷首，認真傾聽。
“你如今行至這里，知道什么是圣域嗎？”
“不，”老人緩緩搖頭，“我未曾知曉。”
風王——「狂風之勒文特」。世人或許從未知曉，但他自己卻比任何人都更加清楚：直至今日，他依然未能真正踏入圣域之境。
未能踏入圣域，卻成就王級——這本應是不可能之事。然而現實，卻偏偏如此存在。
“你雖已登臨王級，卻始終未能觸及圣域之境——”她的聲音如深泉泠泠，既沉且澈，“這，恰是困厄的根源……卻也正是一切謎題的終鑰。”
“也包括，你變成這般模樣的原由？”
“是”諾尼瑟點了點頭，“但也不全是。時候到了，你們自會得到答案。”
“魔物大軍要上來了！”塞妮絲的聲音從不遠處傳來，打斷了二人的交談。
眾人循聲望去，便見黑壓壓的獸潮沿著階梯蔓延了上來，只怕再有十分鐘連這至高之處也將徹底淪陷。
沒有找到秘鑰，眾人很是著急。
借助維拉法的記憶，巴龍回想起在第九百層時，林德曾以《高天之書》的第三卷作為鑰匙，成功開啟了傳送門。于是，他從儲物空間中取出諾尼瑟所給予的第二卷，嘗試用它解開眼前的大門。
然而，毫無反應。
隨后，他又將其他分卷逐一嘗試，卻皆以失敗告終。或許鑰匙并非這些書卷，而是別的什么東西。巴龍呼吁在場眾人仔細搜查各自的行囊。