蓬萊島穹頂的雨聲濾過十二道消音屏障，化作細密的電子雜音。
魯路修指尖劃過懸浮在空中的戰略沙盤，猩紅披風在氣流循環系統里泛起漣漪。全息投影的歐亞大陸正在滲血——摩德瑞的白色鳶尾花旗插滿了四分之三的疆域。
但魯路修似乎并不在意。
“三年前在阿卡夏之劍下。“他突然開口，黑曜石般的瞳孔倒映著沙盤數據流，“你選擇握住我的手，而不是那個男人的。“
倚在玄武巖立柱上的身形微不可察地僵直。翡翠色長發間垂落的鎖鏈發出清脆碰撞，她咀嚼披薩的動作停頓了半秒，奶油順著指尖滴落在軍情局的加密文件上。
“這個問題，你在樞木神社的櫻花樹下問過二十七次，在夏宮觀星臺問過四十三次。“
舔掉指尖的奶油，de印記在昏暗光線下泛著幽藍，“答案重要嗎？當神明垂下的絲線…”
“但這次不一樣。“魯路修轉身時披風揚起的數據流沖散了沙盤投影，暗紅色光斑在他蒼白的臉上游走，“杰西卡和卡蓮截獲的密電顯示，銷魯魯的思維因子在摩德瑞的意識海里復蘇了17.3%。”
雨聲突然變得清晰。看見叛逆皇子脖子印記上跳動的geass紅光，像極了當年c之世界里的血色極光。她腕間的鎖鏈無風自動，在立柱表面刮擦出火星。
“所以呢？“
魔女笑著白了魯路修一眼，“要我現在歌頌你比銷魯魯更接近神明的資質？還是……”
她突然逼近，帶著蜂蜜與奶酪的氣息撞進魯路修的私人領域，“后悔沒在弒神之刻多補一槍？“
全息沙盤發出過載警報。
魯路修后退半步，后腰撞上懸浮控制臺，十七個戰區的兵力分布圖在兩人之間炸成光屑。他聞到她發間飄落的金盞花香——與娜娜莉溫室里的一模一樣。
“回答我，c.c.”
魯路修的聲音裹著電子合成的回響，“當年在因果律十字路口，真的是神明選擇了我？那她又何苦選擇摩德瑞給我添亂，多此一舉？”
雨聲吞沒了呼吸。凝視著對方鎖骨處若隱若現的de刻痕，那是連geass也無法完全覆蓋的永生詛咒。她忽然想起三百年前在佛羅倫薩鐘樓頂，某個金發少年也這樣追問過神意。
“你明明知道答案。”退回到陰影里，披薩盒上的水珠在加密文件表面暈開墨跡，“就像你知道米蕾摩德瑞為什么會最終失敗。”
“當然…無論是天時、地利、人和，優勢都在我這里。”
說著魯路修抬手召出新的沙盤投影，中聯的立體地圖模型在屏幕中浮現。他指尖點在天府盆地中央的位置：“雷頓軍工廠的kf生產線已經實現每小時下線四百臺，再加上軍校畢業生每個月能畢業三千多人，預計一年內我們的兵力就會超過帝國，但這里…東京灣海底突然裂開猩紅縫隙，那里還沉睡著銷魯魯時代封存的弒神機甲。”
“弒神……機甲嗎？”
的瞳孔驟然收縮。她看見屏幕上櫻花國神根島海域正逐漸融入地面流淌的電子代碼——這是過度使用阿卡夏系統的征兆。
“這可不符合神明的想法。”伸手按住劇烈震顫的de印記，感受到因果律絲線正在瘋狂重組。
“看到了嗎？”魯路修舉起手掌穿過全息投影，露出皮下流動的金色數據流，“我們面對的不僅是戰爭，而是geass持有者對世界線的篡改。摩德瑞手里可怕的不是核彈發射器，是能重構記憶因子的…”
暴雨穿透穹頂的瞬間，拽住魯路修的披風將他拉回現實維度。兩人跌坐在王座臺階上，軍情局的加密文件在雨中漂浮，墨跡暈染成詭異的幾何圖形。
“這就是你要求我女兒蕾拉在eu戰線連敗七場的原因？“魔女的聲音第一次出現裂紋，“故意把柯內莉亞逼向反派，都是為了…”
“沒錯，就是為了找到那個瞬間。“魯路修扯開軍裝領口，鎖骨處的de刻痕正滲出金光，“當摩德瑞啟動弒神程序，當所有因果律絲線匯聚于一點…”魯路修的指尖觸碰的額頭，抓出一團跳動的記憶光球，“就像這樣。”
光球中浮現出各種古早時代的畫面：瑪莉安娜抱著嬰兒魯路修站在c的世界核心，銷魯魯手中的弒神之槍正在分解成數據流。
猛地打散光球，發現自己的de印記正在發出警報般的脈沖。
不知何時，窗外的雨停了。
懸浮沙盤重新聚合，顯示出超合眾國三支隱形艦隊居然悄然完成了對櫻花國包圍。魯路修起身整理披風，陰影中浮現出戴著鳥嘴面具的親衛隊，他們歸卡蓮指揮。
“告訴所有潛伏的部隊。”魯路修的聲音恢復冷靜，“三天后，我會帶領他們打敗扇要，之后我要看到神根島遺跡的挖掘報告。”
接著魯路修轉頭看向仍在身旁的魔女，“至于你……”
舉起還剩半塊的披薩擋住他的視線，乳酪順著指縫滴落在王座扶手的電子屏上。當親衛的腳步聲徹底消失，她緩緩撩開頭發——被魯路修觸碰過的de印記里，居然有串未見過的數據鏈正在重組。
“我會遵從神明的意志，畢竟我是神的使者嘛。”
雨幕再次落下時，魔女如是說道，就像齒輪重新咬合的聲音。</p>