真的嗎？我怎么沒聽您說過在京城有什么書友呢？”
小四依舊半信半疑，他用懷疑的眼神打量著李忠。
李忠被小四看得有些心虛，他咳嗽了一聲，故作鎮定地解釋道：“我這人，平時都喜歡讀書，偶爾也會跟一些同道中人交流交流。你沒聽說過，是因為我平時也不怎么提起。”
“同道中人？什么同道中人？”
小四幾乎是貼著李忠的臉，追問道：“您平時都跟誰一起讀書啊？我怎么從來沒見過呢？”
李忠心里暗暗叫苦，這小子真是太難糊弄了，怎么問這么多問題？
他只能繼續編造謊言，說道：“我那位書友，是一個隱士高人，他喜歡清靜，不喜歡拋頭露面，所以你沒見過他。”
“隱士高人？”
小四明顯不信，他撇了撇嘴，說道：“您該不會是去賭坊了吧？聽說京城最近新開了一家賭坊，聽說里面生意紅火，賭客都輸得褲衩子都沒了。”
“胡說八道！”
李忠被小四的話氣得吹胡子瞪眼。
“我堂堂一個……怎么會去賭坊？”
李忠差點被小四氣到自爆身份了，幸虧他及時制止了自己。
他深吸一口氣，強壓下心中的慌亂。
“我不過去跟一些朋友喝茶聊天罷了，你小子怎么如此胡說八道？”
小四被李忠的怒氣嚇了一跳，他縮了縮脖子，小聲說道：“您不是說要去跟書友探討學問嗎？怎么又變成喝茶聊天了？”
“你小子懂什么！探討學問可不只是看書，也要跟同道中人切磋交流，喝茶聊天也是探討的一部分，懂嗎？”
李忠的語氣里帶上了幾分怒氣，他試圖用強硬的態度來掩蓋自己的心虛。
小四低下頭，思考著李忠的話。
他雖然覺得李忠的解釋有些牽強，但也不好再繼續追問下去。
畢竟他只是一個普通的小廝，而李忠可是羅管家指名點姓的說要特殊照顧的書生。
要是得罪了書生，自己以后的日子怕是只能吃糠咽菜了！
“好吧，我相信書生。”
小四最終還是選擇了相信李忠。
“你真是個好孩子，小四。”
李忠拍著小四的肩膀，臉上露出了欣慰的笑容，心中卻暗自慶幸自己編造的謊言沒有被揭穿。
“時候也不早了，咱們回周府吧？”
李忠說著，轉身便往周府的方向走去。
小四突然拉住他，李忠不明所以地扭頭看向拉住自己衣袖的小四。
“怎么了？”
李忠疑惑地問道。
他有些不耐煩，只想盡快回府，整理好下一步計劃，并打探更多關于周淳的消息。
小四有些不好意思，從衣裳里掏出一個用葉子包裹住的東西，遞給了李忠。
李忠以為小四又要問什么奇奇怪怪的問題，沒好氣地接過葉子，隨口問道：“這是什么？”
小四笑著說道：“這是小的下午買的糖葫蘆，小的買了兩串，一串給書生吃。”
李忠聽到這里，翻葉子的動作一頓。
隨即，他又將葉子完全打開，露出里面被淚水弄濕的、黏在一起的糖葫蘆。
李忠拿起這串糖葫蘆，瞇著眼瞅了瞅，嘴角抽搐。
“小四，你這糖葫蘆是去泥地里滾了一圈嗎？”
小四搓著手，尷尬地解釋道：“本來挺好看的，是…是小的找不到您，著急哭了，不小心沾上了點…您…您就將就著吃吧。”
李忠看著這串實在稱不上好看的糖葫蘆，心中泛起一股酸澀。
這其實是他頭一次吃糖葫蘆。
他小時候家里窮，吃不起這種東西，長大了，也就忘記了這種滋味。