谷雨領著人走入林間，眾人四下踅摸一番，一名參客拍了拍身邊的柏樹道：“別挑了，就是它了。”
眾人齊齊望來，見那柏樹高聳挺拔，樹身之粗需數人合抱，谷雨抬頭眼望冠頂：“也不知長度夠不夠？”
那書生笑了笑道：“這也不難。”
參客撇了撇嘴：“看把你能耐的，你是有量天尺還是有千里眼？”
那書生也不著惱，向同伴使了個眼色，那同伴會意地點點頭，走到樹下撿起一截被雪壓折的細枝交給書生。
書生湊到他耳邊，低語了幾句，那同伴點點頭，招呼另一人匆匆離去。
書生將那細枝一端抵在自己的腋窩，然后平伸手臂，細枝與手臂持平，到中指指尖，將多出的一截掐斷，余下的那截在參客面前晃了晃。
參客看著書生，眨了眨眼又道：“你就憑這根棍子能濟得什么事？”
那書生見他憨頭憨腦，笑道：“我能量出樹高，老哥，你信是不信？”
那參客冷笑道：“我信個鬼，這天寒地凍的，你若是存心消遣大家伙兒，可別怪我不客氣。”
那書生道：“不敢。”轉過身向反方向走出數丈，回過身，將那木棍一端攥在手中，平伸手臂與兩肩持平，木棍則垂直立著，書生睜一目眇一目，目光透過木棍頂端，挪動腳步，尋找著樹冠的位置，直到木棍頂端與樹冠交匯，才停下腳步，將木棍放下，笑道：“成了。”
他邁開腳步走向柏樹，每一步走得平穩均勻，一直走到鞋子抵到樹根：“成人的步長皆有固數，我的是二十二寸五，一共走了十二步，那便是三丈六。”
正說著話，兩人氣喘吁吁地趕了回來，一人道：“量過了，那河道大概在四丈二左右。”
書生一攤手：“這棵樹怕是不夠長。”
參客眨眨眼：“你如何知道自己的步長，別是唬人的吧？”
書生道：“生死攸關之際，我唬你做甚，”轉向兩名同伴：“老哥擔心咱們騙他。”
一人道：“我的步長是二十四寸。”
另一人道：“我的十九寸八，老哥，你看我們像是會騙人的嗎？”
參客看著面前三名古怪的書生，撇了撇嘴：“那可說不準。”
谷雨從方才開始便一言不發，此時見場面僵持，插言道：“老哥，且信他們一回，萬一人家說得對，咱們豈不是白忙活了。”
這參客姓徐，比那鄒大哥歲數還要大一些，臉部皺紋堆壘，胡須花白，猶豫片刻道：“也罷，看在你的面子上信他一回，”指著林間深處道：“左右便是它最高了，想要找到更合適的，怕是要再往里走走。”
幾人商議已定，緊了緊身上的皮氅，走向林間。
彭宇和谷雨落在最后，彭宇向那三名書生努了努嘴：“他們是怎么知道那河道多長的？”
谷雨撓了撓頭，露出苦惱的表情，方才那書生測量松樹高度的法子他全程看下來，隱隱約約猜到了幾分，但是測量河道之時他并不在場，實在想不出人家用了什么法子。
彭宇幸災樂禍地道：“還有能難住你的，看來這天下第一捕快也有能力不濟的時候嘛。”