松煙香在甘露殿內緩緩彌散，一縷縷纏在梁間，卻驅不散殿中那層沉在心底的滯澀，像蒙了薄霜的鏡面，連燈火都照不透暖意。
李世民屏退了所有宮人，殿內只余一盞長信宮燈立在案頭。
昏黃的光透過燈罩，將他的身影拉得頎長，落在鋪著暗紋錦緞的地面上，像一截浸了夜露的古木，靜得發沉，連呼吸都似要融進這寂靜里。
他沒有坐回那張象征帝王威儀的龍椅，那椅子鋪著厚厚的軟墊，卻總讓他覺得隔著一層冰冷的威儀。
反而繞到案前的圓凳上坐下，指尖輕輕摩挲著案角雕鏤的云紋，紋路細膩，卻磨不去心頭的滯重。
剛剛立政殿暖閣中的笑語還在耳畔縈繞。
高明躬身時眼底的懇切、青雀眼睛亮起來時的雀躍、稚奴仰著小臉求去文學館的天真，還有搖籃里小公主顫動的睫毛，每一幕都該讓他心頭暖熱，像曬了春日的暖陽。
可此刻翻涌在胸腔里的，卻是混合著心疼與隱怒的復雜情緒。
案上攤著的仍是那卷《女則》，紙頁泛著淡淡的陳舊感。
他伸手輕輕拂過，指腹碾過“教子嗣以勤勉，勿縱其怠惰”的字句，恍惚間竟讓他想起李承乾幼時的模樣。
那時的高明，總愛捧著把小弓跟在他身后，短腿邁得飛快，奶聲奶氣地喊“要像阿爺一樣強”。
話音落時，還會挺起小小的胸膛，眼里亮得像盛了星光。
可如今，這份“強”，卻被壓上了太重的分量。
方才密探的稟報還在耳畔低回，每一句都像細針，輕輕扎在他心上，不疼，卻癢得發慌，越想越不是滋味。
“東宮近日課業從未間斷，太子殿下每日不到寅時便起身，先隨太傅讀《禮記》兩卷，辰時便要到演武場練騎射……”
密探的聲音低緩，字字清晰，此刻仍在腦海里反復盤旋，揮之不去。
他太清楚長孫無忌的性子，嚴苛、謹慎，像塊緊繃的弦，總怕東宮有半分差池，怕這未來的江山根基不穩。
可高明不是尋常宗室子弟。他是太子，是未來要擔起萬里江山的君主，同時也是個孩子。
那般魔鬼似的課業，別說高明，便是當年身經百戰、慣了苦累的自己，也未必能日日扛住這份緊繃，連喘口氣的間隙都沒有。
李世民抬手按了按眉心，指腹下的皮膚帶著一絲涼意，卻壓不下心頭的燥熱。
他想起前日長孫無忌入宮時的模樣，花白的鬢角透著急切，語氣帶著不容置疑的鄭重：“太子與侍從稱心過從甚密，恐損東宮清譽，陛下當斷則斷，莫讓小節毀了太子聲名。”
那時他雖未全信，卻也難免心有疑慮。
東宮是天下的表率，半點錯處都容不得，便隨口讓太子將稱心送出宮去。
如今想來，倒是他錯聽了幾分，也委屈了高明。
那孩子素來重情，卻連辯解都未曾有過，只默默應下。
密探那句“查得太子與稱心之間并無越軌之舉。”此刻想起來，更讓他心頭發緊，像被什么東西攥住了似的。
“前日太子已親自將稱心送離東宮，連賞賜都未曾多給，只說‘莫因私誼誤了東宮規矩’”
這后半句稟報，像塊小石子投進心湖，漾開一圈又一圈的疼惜，連帶著之前的隱怒，都淡了幾分，只剩對兒子的憐惜。
高明素來重情，卻能為了不違他的意思、不污東宮名聲，硬生生斷了這份微薄的親近。
可見這孩子心里，藏了多少委屈與隱忍，連句苦都不肯說。
他拿起案上的《女則》，緩緩翻開，目光落在其中一頁：“為長輩者，當察晚輩之苦，導其以寬，而非迫其以苛。”