夏掌柜指指自己身旁的一群商人朋友：“我們打算去朔州，河中郡收購糧食。”
守城兵卒愕然，仔細打量這長長的出城隊伍，這才發現都是些熟悉的臉龐。
有賣奶茶的，有開食肆的，有開旅店的，還有諸多腳夫。
皮膚黝黑的腳夫摸摸后腦勺，憨厚笑道：“夏掌柜說，這次大戰和以前不一樣，持續時間肯定會很久。咱們云州本地產的糧不夠，得去外邊買。”
其他的腳夫們也你一言我一語。
“京都那頭也不知道是什么個情況。就算他們同意派兵，從各地征調糧草也需要耗時間，還不如我們騎著三輪車，自己跑一趟！”
“我們沒什么錢，就只有這一把子力氣。省下這些花費，夏掌柜他們還可以多買些糧食！”
守城兵卒傻傻地問：“大將軍讓你們去的？”
夏掌柜噗嗤一下，笑出聲：“區區小事，怎么還用大將軍操心？你速速檢查，讓我們趕緊過去。”
夏掌柜身旁的商人朋友也笑嘻嘻地起哄：“你若想再聽詳細的，等大將軍大勝之后，上我店里來，我仔細跟你嘮嘮。”
“是喲，時間就是銀錢！也不知道那些糧販子，會不會聽到打仗消息就漲價！我們早一日去，就能多買一些糧！”
守城士兵的眼睛都要尿尿了。
他對著眾人敬了一個軍禮，直到漫長的隊伍通過城門，在筆直的土水泥路上越走越遠，最后變成一個小黑點，他才放下酸疼的手。
他們這一走，也帶走了懷朔鎮的繁華熱鬧。
往日人來人往的商業街，格外冷清，兩旁的店鋪都關著門，偶爾有一兩家開門的，走進去一看，不是賣糧的，就是賣些油鹽醬醋等日常用品。
夏樂知環顧空蕩蕩的夏家食肆，心里有點落寞。
阿爹出遠門，書院也放假了，家里就只有他和阿娘兩個人。
“樂知，你把墻上掛著的報紙好好收起來，別讓耗子給嗑了。你阿爹平生最得意的就兩件事，一個是生了你，另一件就是上報紙！”
夏夫人利落地收拾好店鋪里的東西：“你爹還說，等你成親，生了小孫子，他要用這份報紙給小孫孫做啟蒙！”
夏樂知臉都紅了：“阿爹想的也太長遠了！”
夏夫人見夏樂知利落地把報紙卷成一個筒，收進紅盒里，這才拉著他進到后廚。
“我也說他想太多。說不定，咱們全家還有再上報紙的機會呢！”
“樂知，你來生火。煮飯加水多少有個小技巧，你伸出你的中指，指尖碰到大米，大概這么多，水就夠了！”
夏夫人比劃一下手指，見夏樂知記住后，又講解起其他幾道家常菜的做法。
夏樂知一邊記，一邊給阿娘打下手。
自從自己上書院讀書后，阿娘就再也不讓自己碰廚房里的活計了，說自己是的手是用來寫字的，不是用來做飯的。
也許是因為爹爹出遠門，阿娘忙不過來了吧。
等飯菜做好后，夏樂知和阿娘一起坐在灶臺前吃飯。
“樂知，你一個人在家的時候，一定要鎖好門窗，咱家的糧食就藏在地窖里。咱家有兩個地窖，另一個的入口在阿爹阿娘的床下。”
“阿娘，我為何會一個人在家？”夏樂知放下碗筷，直直地看著自己的阿娘，心里的不安越來越濃。