原來，阿赫根據縣學的消息來到一鳴書院這邊尋找陳少杰與羅星河的蹤影。
一番查找后，在一個老大夫家尋到陳少杰。
據陳少杰說，他原本與母親來這邊相親，見到那姑娘家也是相談甚歡，還一同去一鳴書院給學子送墨。不料準備回去時，母親突然身子不舒服，只能先就近尋醫。
這邊偏離城中，沒有正經的醫館，只打聽到這位年事已高，在家休養的老大夫。
因此耽擱，才沒有按時返回縣學。
再問其他，陳少杰自然說一概不知。
沒有證據，阿赫也不能拿這對母子怎樣。后來又去那位姓何的姑娘家瞧了瞧，見她們祖孫三代女子確實以賣墨為生，那姑娘還去一鳴書院收回沒有賣出去的墨。
最終，阿赫決定繼續在周圍查探。
他想，既然陳少杰確實出現在這一帶，而真假馮青堯都死在一鳴山莊，若羅星河出意外，八成與山莊的人有關，于是便向山莊的方向一路搜尋。
山莊防御森嚴，到了山莊后的阿赫不好潛入山莊打探情況，便轉到天坑入口。
他本打算先在天坑查找一番，畢竟公子與他說過，假冒馮青堯墜崖之人很可能還留在天坑中，但還沒顧得上仔細查看。他便想趁尋找羅星河順便進這天坑瞧瞧。若一無所獲，便從崖壁攀上去，試著從山莊后崖潛入。
卻不料阿赫到了天坑入口，被很厚的一層瘴氣阻擋。
無法貿然步入，阿赫便又轉向另一側與山莊相對的另一座山崖。
到了崖腳，阿赫發現不對。
這里平日幾乎沒人經過，荒草叢生。有片草卻像是剛被人踩倒不久。
若只是經過輕踩幾步，一段時間后，這些生命力極強的草便會恢復原狀。可阿赫看到的這片草從根上都被踩斷了。似乎有人曾站在這里，多停留了一陣，壓得腳下的草地抬不起頭。
順著這片草再往前，便到了山腳下。向上，一片從雜草中開出的路是不同尋常的亂。
阿赫順著這條“路”向上走。
這該是有人新開出的路。由于山陡，平時又不常有人走，上山之人要在這被荒草覆蓋的地方尋路，得將草撥開，小心探腳，在草根處踩穩，再去尋找下一步落腳之處。
阿赫攀到一塊凸出的石棱旁。明顯凌亂的痕跡就是在這里結束。
石棱被草包圍，是個很好的落腳點。此處也是最亂的地方。有的草都被連根拔起，像是被人用了很大力氣拽動。
石棱上的土有坑洞，似乎曾插過什么東西。
阿赫仔細瞧了瞧，這類坑洞在石棱上方布有一排，也就是說，只要經過這片地方，都極可能踩到什么？
而經過之人尋找落腳點，這處石棱又是最好的選擇，踩到石棱上中招的可能性最大！
不過此時石棱上方除了那些坑洞，什么都沒有。
但阿赫還是繞著這石棱的周圍多看了幾眼。
很明顯，有人在此處出了事！
一番查尋，阿赫在距離石棱幾步遠的斜下方草叢里撿到羅星河的腰牌。
……
羅星河拿回物歸原主的腰牌，掂在手中感嘆，“犯迷糊的最后一刻，我胡亂抓掉腰上的東西就扔出去，還真爭氣，被我阿赫大哥撿到。”
聽阿赫繼續說，他確定羅星河出事，趕忙攀到崖頂觀察周圍情況。
此時已值傍晚。
雖有殘陽照射，從崖上俯望，深不見底，一片涼意。
不論是去查看天坑，還是潛入對面的一鳴山莊，都要先下去。
阿赫試著徒手向下攀了一段，就發現那些如常見的蜘蛛般大小的蟲子，謹慎起見，小心逮了兩只又翻回崖上。
入口有瘴氣，崖上有好多奇怪的蟲子，阿赫心想這個天坑一定是被包圍了，成為一座牢籠。
之前羅星河帶人到天坑尋找馮青堯尸首時，可沒聽說入口有瘴氣阻礙。