姚氏端著托盤走了進來，一身藕荷色襦裙，妝容精致，眉眼溫順。
她是青州富商姚家嫡女，雖出身商賈，但舉止得體，嫁入鐘離府后，將后宅打理得井井有條，對他也是體貼入微。
他們的結合并非他所愿，所以他一開始對她的態度也很冷漠，可隨著時間，她的溫柔、善良，逐漸軟化了他因喪妻而冰封的心。
他以為，這是上天給他和阿玨的補償，他也曾過了幾年舒心日子，可后來發生的一切都與他以為的背道而馳。
阿玨的敵意和叛逆，像一根刺，橫亙在這個重組家庭中間。
“放下吧。”鐘離長風揉了揉眉心，語氣有些疲憊，。
姚氏將參湯輕輕放在書案上，柔聲道：“老爺又在擔心玨兒了？青州有父親母親看顧著，定然無事。許是課業繁忙，或是少年貪玩，忘了寫信也是有的。您也別太苛責他了。”
鐘離長風眉頭不易察覺地皺了一下。
她頓了頓，聲音更輕了些，“青州鄉野民風淳樸，或許能讓玨兒收收性子。”
“我只怕他越發野了！父親年事已高，母親又向來寵他，哪能真管束得住？若是……”若是能將他接回京城，嚴加管教……
這個念頭他不是沒動過，但他怕把孩子越推越遠。
姚氏覷著他的臉色，眸底微閃：“夫君或許可以請一位更嚴厲的先生去青州？她到底是你和姐姐的孩子，總不能一直這樣游手好閑下去。”
“阿玨已經十四歲，再過兩年也該成家立業，如果再這般無所事事，京中怕是沒有好姑娘愿意嫁進來。就算有，阿玨的性子……”說到這里，她無奈地嘆了口氣。
聞言，鐘離長風的眉心越皺越緊。
他何嘗不知這個道理？
姚氏眼神一直落在他臉上，見他如此擔心那個鐘離玨，她突然開口，“不如，妾身親自去接他。妾身到底占了他娘的位置，他不喜我是應該的，他如今長大了，我好好跟他道歉，想必他應該能理解的。”
她捏起帕子輕輕擦拭著眼角，鐘離長風看著姚氏泫然欲泣的模樣，心頭那點因兒子而起的煩躁，莫名轉成一絲對她的憐惜與歉疚。
他嘆了口氣，伸手將她攬入懷中，語氣緩和了些：“莫說傻話。你去接他？只怕他更不肯回來。此事……容我再想想。”
姚氏依偎在他懷里，垂下眼睫，掩去眸底一閃而過的冷光。
她要的就是鐘離長風的這份猶豫和憐惜。
她知道，越是表現得大度，越是能反襯出鐘離玨的頑劣不堪，也越能讓鐘離長風在“嚴父”與“慈夫”的角色間搖擺。
終有一天，他會在她日復一日的溫言軟語和那個逆子的對比下，對她和她的孩子更上心。
“妾身只是……只是心疼夫君，也心疼玨兒。”她聲音哽咽，帶著恰到好處的委屈與無奈，“若姐姐泉下有知，見玨兒如此，不知該多傷心……”
提及亡妻，鐘離長風身體微微一僵，心中涌起更復雜的情緒，有懷念，有愧疚，更有對現狀的無力和對兒子的失望。
他拍了拍姚氏的背，最終只沉聲道：“好了，此事我自有主張。你且安心。”
“那你也別再憂心，瑯兒和玥兒都說爹爹最近長白頭發了。”
她適時舀起一勺湯，吹了吹，遞到鐘離長風嘴邊，成功地將他的注意力引向了他們兩人的孩子。
青州，信陽縣，趙府。