日影西斜，金色的余暉灑在宮殿的琉璃瓦上，折射出斑駁的光影。諸王告退的腳步聲在空曠的廊道中回蕩，驚醒了蜷縮在廊下打盹的貍奴。它慵懶地伸了個懶腰，瞇起眼睛，望向那漸行漸遠的背影。
太子標站在李祺的書房內，手中把玩著一塊和田玉鎮紙，玉質溫潤，觸手生涼。他的目光透過窗欞，望向外面紛飛的雪花，忽然輕笑一聲：“今日老四的拳頭離你的太陽穴僅差半寸，你倒是沉得住氣。”雪花飄落在硯臺中，化作點點墨痕，仿佛在無聲地訴說著什么。
李祺坐在案前，手中捧著一盞涼透的茶，茶湯早已失去了溫度。他輕輕將茶潑在青磚地上，水漬迅速滲入磚縫，消失無蹤。他抬起頭，嘴角帶著一絲淡淡的笑意：“他們的拳腳里帶著邊關的風沙，西北的霜雪。”頓了頓，他的眼神變得堅定，“卻不會對向大明。”
太子標聞言，眉頭微微一挑，眼中閃過一絲深思。他手中的和田玉鎮紙在暮色中泛著溫潤的冷光，指尖無意識地摩挲著玉面上暗刻的螭龍紋。李祺案頭的銅鎏金香爐升起一縷青煙，在兩人之間裊裊散開，又被突然推開的窗縫里漏進的寒風攪碎。
他放下手中的鎮紙，緩步走到李祺身旁，卻聽見李祺低聲道：“說起來，分封諸王的隱患，也是時候該解決了。現在，或許是個不錯的機會。”
此話一出，太子標瞳孔猛地一縮。
當年老朱陛下意欲分封諸王，遭到滿朝文武的強烈反對，聲浪如潮。
而李祺，尚未嶄露頭角，卻在關鍵時刻獻上一策，提議讓諸王隨軍出征，立下功勛，以此堵住悠悠眾口。
然而，無論是李祺，還是太子標，心里都清楚，分封諸王并非良策。它如同一顆隱形的炸彈，埋在大明的根基之下，隨時可能引爆。
此刻的太子標或許還能壓制諸王，令他們不敢有絲毫野心。
但五十年后，一百年后呢？
若朝廷出現昏君，諸王手握兵權，他們會做什么？
哪怕是為了大明的安寧，分封諸王帶來的隱患，太子標遲早都要解決。
想到這里，太子標的心不由得一沉。他看向李祺，眼中帶著一絲急切：“文和，有何良策？”
李祺微微一笑，眼中閃過一絲狡黠。他從懷中取出一封奏章，輕輕遞給太子標。太子標下意識地接過，目光落在奏章上，瞳孔驟然收縮，仿佛看到了什么不可思議的東西。
“文和，你這……”太子標的喉結上下滾動，奏章邊緣在他指尖壓出月牙狀的褶皺。
他仿佛看到奏章上“分封海外”四字化作千軍萬馬，踏碎了大明九邊重鎮的烽火臺。窗外雪片撲簌簌撞在窗紙上，像極了他胸腔里劇烈跳動的心臟。
李祺起身時腰間玉帶輕叩案角，發出清脆的“叮”聲。他伸手扶住太子標微顫的手腕，掌心傳來的溫度讓冰涼的奏章漸漸回暖。
“殿下可記得三年前春獵？”他突然壓低聲音，“燕王朱棣獵得白鹿時，秦王朱樉折斷的那支箭——”
話音未落，太子標猛地攥緊他的手腕。雕花窗欞將暮色分割成細碎的金箔，映得太子標眼中血絲如蛛網密布。他們聽見更漏聲在寂靜中格外清晰，銅壺滴下的水珠在青磚上洇出深色痕跡。