他望著遠處小亞細亞軍團的旗幟，眼里噴出火來——那面繡著新月的旗幟在風中招搖，像在嘲笑他的無能。
阿布德·拉扎克死死盯著棱堡上不斷擴大的缺口，指節攥得發白，連鏈甲摩擦的“咯吱”聲都蓋不住他牙齒的咬合聲。
那道被炮火撕開的口子邊緣，還掛著圣戰軍團士兵的碎衣甲——是他麾下的士兵用三天三夜的血肉之軀，在火銃與火藥包下硬生生磨出的破綻。
三天里，他的士兵像潮水般撲向棱堡，用尸體填平了三道壕溝，用鏈甲擋住了不計其數的鉛彈，連未成年的輔兵都化作了填補缺口的肉泥。
現在棱堡的水泥墻體上，那些暗紅色的血痕大半是呼羅珊步兵的血，射擊孔里卡著的斷矛、墻根堆著的殘肢，哪一樣不印著圣戰軍團的印記？
可穆罕默德·蘇丹的重炮一響，所有人都忘了是誰先在棱堡上敲開第一道裂縫。
那些土耳其軍官舉著望遠鏡指指點點，仿佛這搖搖欲墜的防線是他們一炮轟出來的；連帖木兒派來的近衛，看他的眼神都帶著幾分輕蔑，仿佛在說“早該讓專業的來”。
他猛地一拳砸在身邊的投石機支架上，木架應聲斷裂。
三天前，正是這架投石機砸塌了棱堡的第一個瞭望塔；三天里，他的士兵用牙齒咬開藤牌，用身體堵住射擊孔，才讓防線出現了松動的跡象。
可現在，功勞要被那些坐享其成的突厥人搶走，他的血、他士兵的血，都成了別人軍功簿上的注腳。
遠處傳來穆罕默德·蘇丹的狂笑，那笑聲像針一樣扎進阿布德·拉扎克的耳膜。
他望著棱堡缺口處晃動的明軍旗幟，又看看腳下踩著的、還帶著余溫的同伴尸體，一股腥甜涌上喉嚨——那是憤怒，是不甘，是被奪走勝利果實的屈辱。
他知道，就算最后攻破棱堡，史書上也只會寫“小亞細亞軍團以重炮破城”，沒人會記得，是誰用血肉之軀，先在鋼鐵防線上撞開了第一道裂痕。
他更知道，因為始終久攻不下，帖木兒大汗看向他的眼神早已沒了往日的贊許，帳中議事時，那些曾經附和他的貴族開始轉向穆罕默德·蘇丹，連親衛傳遞的軍令都帶著不容置疑的冷硬。
皇儲之爭本就如履薄冰，烏馬爾與哈里蘇丹的前車之鑒猶在眼前，如今他耗費五萬精銳卻寸功未立，等于親手將繼承權拱手讓人。
爭奪皇儲的可能，早在棱堡下的第三夜就已斷絕，剩下的，不過是在大汗的怒火中茍延殘喘，連抬頭看一眼金頂大帳的勇氣都漸漸消散。
千夫長們圍上來勸道：“軍團長息怒，大汗的命令……”
“我知道是大汗的命令！”阿布德·拉扎克打斷他，一拳砸在旁邊的投石機支架上，木架應聲斷裂，“可那些突厥人懂什么攻城？他們只會用炮轟！轟塌了棱堡，功勞都是他們的，我們的血豈不是白流了？”
他想起那些在火銃下倒下的士兵，想起被火藥包炸碎的少年兵，胸口就像被巨石堵住。
可帖木兒的軍令如山，親衛帶來的不僅是命令，還有大汗的近衛——那幾個佩著金刀的武士正冷冷地盯著他，顯然是來監視的。
“讓士兵們……讓開炮位。”阿布德·拉扎克咬牙切齒地說，聲音里滿是不甘，“告訴他們，把尸體拖開，給那些突厥人的炮讓地方——但都給我睜大眼睛看著，看看他們到底有多大能耐！”</p>