京城。
李氏相府。
李白垚辭官半月有余，奴仆已走的七七八八，諾大相府只留了十來個人伺候，外面冷清，里面清冷，透出蕭瑟秋意。
李白垚終日閉門不出，讀書，練字，下棋，這幾日又迷戀上種菜，親手在花園開墾出一分田，將蘿卜和葵菜幼苗栽種進去，澆水，施肥，事必躬親。
今日一早，李白垚在兒子小院喂完錦鯉，又修剪完枇杷樹枝葉，回到臥房，恰好遇到許夫人醒來，李白垚打來一盆溫水，放入茜香羅巾，擰干后，在許妖妖蒼白臉龐擦拭。
沒想到，李白垚越擦，許妖妖哭的越兇，抽泣道：“老爺是宰相，怎可給奴家擦臉凈身。”
李白垚動作輕柔幫她擦拭淚痕，英俊五官露出笑意，“李相已經辭官了，這里只有你的丈夫，你我夫妻一場，擦臉凈身不是應該的嗎？”
許妖妖倔強搖頭道：“老爺的手是用來治理國事的，不能給女人用，沾染了晦氣怎么辦，因小失大，千萬不可。”
“好好好，不擦了。”
李白垚寵溺一笑，轉過身，從矮凳取來熱茶，放到夫人嘴邊。
喝了幾口，許妖妖問道：“老爺，奴家是不是做錯了？不該去太極殿胡鬧，更不該與馮吉祥他們交手？這幾日細細一想，一氣之下太過莽撞，若是把老爺前程都給弄沒了，奴家死一百次都不夠。”
李白垚微微一笑，說道：“皇家只是少了一塊匾，我李白垚差點兒沒了媳婦兒，孰輕孰重，自有公論。不就是打壞了太極殿的匾額嗎？賠給他們一塊就是，府里積蓄不少，難道湊不出這點兒錢？”
足以抄家滅族的重罪，被他輕描淡寫一笑而過。
許妖妖激動道：“老爺……”
李白垚拇指抹過她的額頭，柔聲道：“你大傷未愈，以休息為主，凡事莫要操心，有我呢。”
許妖妖低聲呢喃，“嗯……”
走出臥房，李白垚神色凝重，眉宇間蘊含天上氣象，如烏云藏雷。
負手踱步到祖祠，李白垚稍作遲疑，邁過門檻，走進昏黃陰暗的祠堂。
上香，跪拜，起身，李白垚怔怔望著云紋大鼎，若有所思。
比起李桃歌初次進入這里祭祖，大鼎云紋脈絡更為深邃靈動，萬年燈所照之處，隱隱有騰云駕霧之勢。
“老爺，黃雍黃大人來了。”
羅禮在門口輕聲說道。
“知道了。”
李白垚收回視線，順便收回心神，倒退走出宗祠，將門關好。
兩名至交好友在花園相見，黃雍上來就急不可耐道：“日他祖奶的！你一辭官，我這刑部尚書也沒法干了，干脆都回家種地，別他娘的在賊窩里鬼混了！”
黃雍是出了名的火爆脾氣，氣一上來，誰的面子都不給，當官二十余載，光在宣政殿就打過三架，一次把御史臺少卿眼圈鑿青，一次把禮部侍郎腿給踹斷，還有一次是和御史過了幾招，屢戰屢勝，從無敗績，可謂是早朝第一武夫。