她甚至沒有意識到，在某一次馬匹受驚微顛時，她下意識地向后靠進了他堅實的胸膛尋求穩定，而封繼琛在那瞬間，手臂收得更緊，眼底深處掠過一絲得逞的、近乎溫柔的光芒。
他甚至開始和她分享一些無關緊要的過往。
某個雨夜，他看著窗外連綿的雨絲，忽然說起他小時候養過的一只狗，后來死于幫派仇殺，他第一次親手殺了人，為那只狗報了仇。
他說得輕描淡寫，慕苡晴卻聽得心驚肉跳，她仿佛透過這平淡的語氣，看到了一個在血腥和黑暗中掙扎成長的少年封繼琛。
她依舊無法認同他的手段，卻似乎……多了一分理解。
這些點點滴滴的日常，如同溫水煮蛙，悄無聲息地瓦解著慕苡晴的心防。
她發現自己開始習慣他的存在，習慣他強勢卻不失細致的安排，習慣在偌大的別墅里，知道有一個人，無論出于何種目的，目光始終追隨著她。
宋今也雖然被關在地下室，但他的存在，始終像一根刺。
那個被買通的保鏢，依舊會零星地傳遞一些關于慕苡晴的消息給他，大多是“先生今日陪慕小姐騎馬了”、“先生似乎對慕小姐和顏悅色了許多”之類。
陰暗潮濕的地下室里，宋今也的內心被嫉妒和不甘啃噬著。
他不能接受慕苡晴對封繼琛的態度有所軟化！他必須做點什么！
機會終于來了。
封繼琛需要離開別墅兩天，去處理一樁涉及境外勢力的棘手軍火交易。
臨行前，他深深地看著慕苡晴，指腹摩挲著她的下巴，語氣帶著不容置疑的警告：“乖乖待著，等我回來。”
他離開后，別墅的守衛依舊森嚴，但那種無處不在的壓迫感減輕了些。
宋今也利用之前埋下的暗線，設法將一張折疊的紙條，混在送給慕苡晴的鮮花中，傳遞到了她手里。
紙條上字跡潦草，充滿了急切和“關切”：“慕姐姐，封繼琛此行極其危險，對手是亡命之徒！他若回不來，你便自由了！就算他回來，也必是元氣大傷！這是我們的機會！我已準備好，隨時可帶你離開！求你，信我一次！”
這封信，如同在慕苡晴剛剛有些平復的心湖中，投下了一塊巨石！
自由！這兩個字對她有著致命的吸引力。
而且，信中說封繼琛此行極其危險……她的心猛地一縮，眼前閃過賭場里那顆擦著他手臂而過的子彈。
那種瞬間襲來的心悸和恐慌，如此真實，甚至超過了得知他可能回不來時，那一閃而過的、關于“自由”的亮光。
她拿著紙條，在窗前站了整整一夜。
腦海里交替浮現著江御和孩子們溫暖的笑臉，以及封繼琛在風暴中緊緊護住她的手臂，他在書房疲憊側影，他教她騎馬時沉穩的呼吸，還有……他受傷流血時，看向她的那個復雜眼神。
她發現，自己竟然……不希望他死。
這個認知讓她感到恐慌和自我厭惡。
她怎么能對那個毀了她家庭、囚禁她的男人產生牽掛？
第二天，封繼琛回來了。
帶著一身尚未散盡的硝煙味和明顯的疲憊，手臂上添了一道新的包扎痕跡。
他風塵仆仆，第一時間便是回到別墅，目光精準地捕捉到站在樓梯口的慕苡晴。
他幾步上前，不由分說地將她攬入懷中，力道大得幾乎讓她窒息。
他沒有問她是否安好，只是將臉埋在她的頸窩，深深地呼吸著她身上清冷的氣息，仿佛這樣才能確認她的存在，撫平他連日來的殺戮和緊繃。
慕苡晴僵硬地被他抱著，沒有掙扎。
她能感受到他胸膛急促的心跳，和他身上傳來的、混合著煙草、火藥和一絲血腥氣的復雜味道。
這一次，這味道沒有讓她感到恐懼和排斥，反而帶來一種奇怪的、安心的感覺——他活著回來了。