“孫大人，早啊。”
“下官見過孫大人。”
“天氣依舊如此嚴寒，下官那里還有些江南取來的上好茶葉，下了朝便派人送到大人官衙上去，閑時泡著暖暖身子也是好的。”
孫胡中一路走著，不時有官員們上前寒暄，作為當朝二品大員，內閣大臣，他是許多有進取心的年輕人所要攀附的對象。
他嘴角含笑，一路點頭，慢慢來到了文官隊伍的前列。
然后，他看見了站在這條隊伍最前側，負手而立的那道人影。
當今的內閣首輔。
張正端。
孫胡中理了理官袍，笑呵呵地主動上前見禮。
“首輔大人安好。”
張首輔聞言，轉過身來，看著眼前這位掌管天下刑獄之事的刑部尚書，笑著點了點頭：“是孫大人啊。”
“聽聞首輔大人前些日子偶感風寒，告病歇息了一段時間，如今一見，大人精神充沛，想必是病情已然痊愈了。”
張首輔搖了搖頭，無奈道：“人一旦到了歲數，這身子就一天不如一天，總歸得留下點病根。
還是孫大人你身體好啊，我常聽聞，自年輕時你的精力便是一等一的充沛，整日通宵達旦在衙上當值，非得把案子審出來才作罷。
我看如今，這精神頭也不輸往日啊。”
孫胡中苦笑著拱了拱手，道：“您這般說可真是高看我了。人啊，不服老可是真不行啊。
今日我家那老婆子把我叫起來，可是用熱毛巾在臉上敷了又敷，才把這精神頭激起來，眼睛就跟睜不開一樣。
不瞞您說，我這身子骨，可真不一定能撐到啥時候呢。”
張首輔不由仰起頭，把兩只胳膊分別插進另一只胳膊的袖子里，揣在胸口，笑道：
“人啊，不都是會老的嗎。我前些天做夢，夢見我回到了年輕的時候，還是個書院求學的學子。
那時候，天下動蕩不安，大周搖搖欲墜，太祖皇帝于南方起兵。
我那時就想，書生于亂世之中，又有何用呢？空有一腔熱血，自認胸有溝壑，可在亂世之中，哪有吾等生存的空間？
到了你我如今，被朱配紫，耀金帶白，位極人臣，不知不覺間，就快成了那耄耋老人。
還好，總算是實現了年輕時的志向。如今這盛世，算來…怎么也都得有老夫一分功勞。
而今所求的，也只是想得個善終，贏個生前身后名了。”
孫胡中含笑，一手捋起了胡子：“好一個生前身后名，張大人所言極是啊。”
宮門前侍立的太監看著相顧而笑的兩位老大人，也不敢出聲提醒，只能站在一旁眼睜睜地看著。
若是放在年輕官員身上，自己非得好好將其罵上一頓，彰顯下皇家的威儀。
可這兩位……他可是沒這個膽子訓斥啊。
“咚——”
乾門門城樓上的鼓聲響起，文武官員們都安靜了下來，分成了左右兩個隊伍。
文官隊伍里，為首的自是張首輔，孫胡中也站在前列，居于幾位大學士之后。
一陣晨風刮過，宮門前再無任何聲音，百官們只是靜靜地站在那里，靜靜地看著這座屹立了三百年的乾門。
時間并沒有磨滅這座皇城的宏偉與豪奢，反而賦予了這座歷經兩朝的宮殿更多的厚重和威嚴。
隨著角樓上的鐘聲響起，兩側的宮門緩緩打開。
上朝的時辰，終于到了。</p>