“水...”
身邊立刻多了一只做工精細的紫砂茶杯，里邊盛滿尋常百姓難以望及的絕貴香茶。
他抬起頭顱，推開了女子想要遞來水杯的手，自己摸起水杯倒進嘴里，任憑那甘甜之水沾滿衣襟，許久，面色驀然精神起來。
“我操勞半生，從未想過，臨死前最后想見的，竟然是一個外人。”蘇老爺子舔了舔干裂的嘴唇，忽而笑說。
李幼白凝視老人片刻，搖頭戳穿了對方的謊言，道：“倘若你真想見我，就不該在最后才與我見面。”
蘇老爺子哈哈大笑幾聲，有那么幾分暢快，止住笑聲，他方才變得肅穆起來，“能猜老夫為何要見你嗎？”
“蘇尚。”李幼白道。
“我死后，蘇家定會分崩離析，一家人到頭來變成幾家事，年輕時鐘愛權利名聲，學著那些人將生意做大，立起家族名望，武道之事，便在這些虛名里慢慢被我忘記了...”
蘇老爺子說著立起拐杖將自己的身子撐起從躺椅上下了地，無視掉李幼白上前攙扶的動作，他走出小房，站到門口前，晚春里的竹葉在風中凋落，而他的聲音，卻格外的有著精神。
“常言道，富不過三代，窮也不過三代，由此亦可窺見家國興衰，蘇家會有這天，老夫我亦是能夠窺見...咳咳咳...”
蘇老爺子劇烈咳嗽幾聲，身子佝僂抖顫，聲音像是抽走了他的氣力，剛沒走幾步，就又不得不慢慢摸索著石階坐到地上。
“窮不過三代，是因為他們別無選擇，無法生存而斷代，富不過三代，是因為財富輪回更迭，一山更有一山高，時長越久，便落成那凡人般，慢慢的，就消失得無影無蹤。”
李幼白無法體會此等感受，她沒有子嗣，所以無法對家族體系感同身受，聽著老人的話，她最后也只是問了句：“你還在擔心蘇家會落寞？”
蘇老爺子緩緩搖頭，“哪有永恒不滅的王朝，又哪有永不衰落的士族，你我在這樣的世道里，能做的只有保全自身，你那樣的想法，依老夫只見終究無法實現。”
李幼白并未答話，事在人為，總不能因無法做到而放棄想法，心有志者，向來所行皆是難如登天之事。
見她不言，老人并未在乎，摸索著手里的拐杖，眼神里渾濁的光芒落在這片竹林之中，聲音變低了，“老夫此生，未有做過驚天動地之事，拿下皇商，世人皆認為我是為了財名權利，可也就只有我自己清楚，我這孫女，不喜武道，不喜商道又無才學，豈能在這樣的亂世里平平穩穩行走下去...”
“族里的人，他們不滿老夫清清楚楚，一碗水端平，聽著很簡單，若你去做了就會發現，無論多么工整的碗，多么平穩的手，也無法端住這碗名叫人心的水...”