自從法家制定并推行全新軍法后，將士兵斬首數量與爵位、田宅、奴婢直接掛鉤，明確規定利祿官爵皆從戰功中獲取，別無他途。簡單來說，斬殺敵人越多，獲得的爵位就越高，甚至有機會憑借軍功成為貴族。
同時，秦軍以什伍連坐制度約束士兵：同一隊伍中若有逃兵，其余人都將受到懲罰；攻城時，率先登城者給予重賞，后退者則立即斬首。
這種賞罰分明的制度，讓秦軍既如虎狼般勇猛無畏，又能做到令行禁止，不至于成為一盤散沙。而將眾多武人編入陷陣銳士營，其背后的真實意圖也在慢慢顯現。
除了李幼白擔任屯長，其他人職位相對較低，各自帶領十幾個人，一路上隊伍基本沒有傷亡。眾人匯報完情況后，鐘不二單獨留下了李幼白。
夜里的淮安城并不寧靜，兵卒和傳令兵的呼喊聲在城中四處回蕩，不時傳入營帳內。
鐘不二聽著外面的嘈雜，卸下身上的甲胄，示意李幼白坐下，隨后說道：“兩日后，我們將繼續北上。燕將軍派人偵查到，在西路，也就是臨閬坡左側，有一處墨家據點。”
說著，他將桌上的地圖攤開，用手指敲了敲他們當前所在的位置，又用指甲在地圖上劃出一條線。
“此處名為斷水涯，地勢極為險峻，百八十年來都鮮有人涉足。如今卻發現墨家在此活動，這群人擅長修建防御工事。從時間推算，墨家來到此地不久，聽說他們帶了兩萬人馬，企圖聯合黑風嶺的宋義從西路阻擊我們。如此重要的據點，他們必定設有嚴密防守，我們必須趁現在打亂他們的計劃。”
李幼白面露疑惑，眼中滿是不解。
鐘不二擺了擺手，繼續說道：“我跟你說這些，沒有別的意思，只是想提前告知你，到時候恐怕會有一場遭遇戰。燕將軍已經決定，要讓這群新兵經歷實戰，預計傷亡不會小，你們八軍一定要做好充分準備，切不可出任何差錯。還有，此事務必保密，不能讓其他人知道。”
李幼白心情沉重，緩緩點頭示意明白。回到八軍營地，河二帶著幾個血氣方剛的弟兄迎了上來，見周圍沒有旁人，河二迫不及待地問道：“大哥，那鐘不二跟你說了啥？其他軍的人早早就被打發走了，是不是有什么重要消息？”
李幼白看了河二一眼，想起鐘不二的叮囑，猶豫片刻，還是沒有如實相告。夜幕完全籠罩大地，城內燃起點點篝火，八軍的弟兄們圍坐在一起，拿出干糧，加了些水放在火上烘烤，有的人還摸出咸菜，就著干糧慢慢咀嚼。
李幼白看著他們，話到嘴邊又咽了回去，過了好一會兒，才壓下心中的情緒，說道：“大軍會在此休整兩日，然后繼續北上，估計不久后就會與魏國軍隊交鋒，大家一定要做好心理準備。”
“我們不是不用親自上陣殺敵嗎？”郭舟聽到要打仗，手中烤著干糧的手不禁顫抖起來，聲音也帶著一絲恐懼。
李幼白搖了搖頭，認真地說：“即便不用殺敵，戰場上危險重重，沖上去救人同樣會有生命危險，大家務必小心謹慎。”
說完，她見氣氛太過壓抑，勉強擠出一絲笑容，“既然你們是我帶的兵，我一就定會盡最大努力帶你們活著回去，一定...”</p>