零老的住處位于宗門最高處，俯瞰整個御獸宗。
林軒剛到門前，就聽見里面傳來零老的聲音：“進來吧。”
林軒推門而入，只見零老正站在一張巨大的地圖前沉思。
地圖上勾勒著大盛王朝全境，北方邊境被特別標注了出來，還有許多林軒看不懂的符號。
“宗主。”林軒行禮道。
零老轉過身，神色平靜：“來得正好，我正在研究北境的地形。”
他指著地圖上一片山脈，“這里是寒玉山脈，北邊就是玄冰湖。據我所知，最近一年，這片區域的妖獸活動異常頻繁。”
林軒上前仔細觀察地圖：“宗主認為獸潮的源頭在這里？”
“很可能。”
零老點頭，“玄冰湖向來是冰系妖獸的聚集地，若有人在此施展玄冰心咒，控制這些妖獸，足以掀起驚天巨浪。”
林軒思索片刻，問道：“宗主可知這玄冰心咒的來歷？為何有人會使用這種邪術？”
零老目光深沉：“玄冰心咒乃上古奇術，傳說是遠古大能為抵御外族入侵而創。此術能控制冰系妖獸，組成強大的戰陣。后來因其過于霸道，容易傷及妖獸本源，逐漸被禁用。”
他頓了頓，“至于誰在使用，目的為何，這正是你此行需要查明的。”
林軒點頭表示明白。
零老轉身從桌上拿起一個精致的小盒子，遞給林軒：
“這是寒髓丹，乃冰系妖獸精華煉制而成，能增強你對寒氣的掌控。北境極寒，常人難以久留，有了此丹，你可安心探查。”
“多謝宗主厚賜。”林軒恭敬地接過小盒。
“還有，”零老從懷中取出一枚古樸的銅錢，“此乃"寒靈探珠"，放入水中能指引寒系靈物的方位。若要尋找冰鳳之淚，此物必不可少。”
林軒再次道謝，將寒靈探珠小心收好。
“路上小心，記住，無論遇到什么情況，都要以自身安全為重。調查獸潮固然重要，復活冰鳳也是大事，但都不及你的安危重要。”
零老語重心長地囑咐道。
林軒心中一暖：“宗主放心，弟子定當謹慎行事。”
辭別零老后，林軒徑直前往山門。
路上遇見不少同門師兄弟，紛紛上前祝福。他們都已聽說首席要去北境調查獸潮，神色間既有敬佩，也有擔憂。
到達山門時，林軒驚訝地發現溫暖和沈幼楚已在那里等候。
兩位百花谷的師妹穿著輕便的旅行裝束，身旁各放著一個小包袱。
“林師兄！”
溫暖第一個看到林軒，快步迎上來，“我們來給你送行！”
林軒笑著點頭：“多謝兩位師妹。”
他看了看兩人的裝束，又看了看那包袱，心生疑惑，“不過，你們這是...”
溫暖的眼中閃過一絲狡黠：“我們要和你一起去北境！”
“什么？”
林軒大吃一驚，“這不可能！北境危險重重，又在調查獸潮，怎能讓你們冒險？”
溫暖撇撇嘴：“有什么不可以的？我們也是宗師級別的修為，又精通醫術和毒理，與你同行必有助益。再說，百花谷早就想研究北境特有的藥材，這次正好借此機會。”
沈幼楚站在一旁，輕聲道：“林師兄不必擔心，我們已經得到了谷主的同意。”
林軒看著兩位師妹，一時語塞。