“我叫你別說了，”符文工匠瞪過去，“他是來照料異獸的，不需要干別的。”
馬莉特笑起來，她饒有興致地瞇起雙眼。提涅芙看著蒂法蓮芝問，“你呢，符文匠？你被派到哪去了？”
“離這里很遠的地方。”她答道。她眼中奇怪的光讓俄拉斯確信，關于她的經歷，其他人就只能聽到這么多了。
睡眠對于當兵的人來說是一種奢侈。任何不被打擾的整段休息都極為珍貴，唯一能與之媲美的是一頓飽餐或者一雙上等的皮靴。俄拉斯曾經努力適應亞托尼亞德號的晃動，但他能睡著的時間總是只有零星片刻。回到穩固的地面上以后，他終于可以在工作結束以后把斗篷鋪在動物圈舍旁邊平整的干草堆上，頭枕著背包，美美地睡上一覺。早晨喂食之前，他應該可以連續睡上幾個小時。
可是感覺他剛閉上眼，就聽到有動靜。尖銳，冰冷。一把小刀貼在了他的脖子上。
“照我說的做，別出聲，不然抹了你脖子。”
俄拉斯睜開眼。距離黎明還有幾個小時，頭頂的月亮像一把銀色的鐮刀，他被提了起來。他自己的小刀被收走了。他們一起走著，俄拉斯小心翼翼，動作緩慢，雙手舉在他人的視線范圍內，被領著來到營地的邊緣。
幾個人影站在前面。他聽到幾只獵犬的低吼，那幾個人影逐漸清晰，原來是阿蕾爾和馬莉特，而跪在地上的則是符文工匠。
“你來艾歐尼亞到底要干什么，小子？”一個聲音用命令的口吻問他，同時把他推倒，令他跪在蒂法蓮芝旁邊。他可以辨認出身后的聲音是提涅芙。
“我——”
“他什么都不知道，”蒂法蓮芝冷靜地說。提涅芙拿開了俄拉斯喉嚨上的匕首，繞到符文工匠面前。
“我們又知道你多少呢？”提涅芙看了看其他兩位老兵。“文件可以造假，軍令可以仿制。”
“我的軍令是真的，”蒂法蓮芝異常冷靜，甚至讓俄拉斯覺得可怕。“你們正在試探的這股力量也同樣真實，抵抗是沒用的。”
馬莉特翹起腦袋，“這小子知道你說要找的是誰嗎？你究竟要讓我們找什么人？”
“他知道他需要知道的，別的沒了。”
“或許現在該讓他知道了，”提涅芙低頭看著俄拉斯。“你在尋找一個幽靈。一個光榮戰死的諾克薩斯英雄。我們的戰友。”她示意了一下阿蕾爾和馬莉特。“我們的姐妹！”
“她還活著。”符文工匠說。
“胡說！”提涅芙悄聲吼道，“告訴我，我憑什么相信你說的哪怕一個字，我憑什么不馬上宰了你？”
“因為我所效忠的力量并不會犯那種錯誤。如果他們說她活著，那她就一定活著。你們都是奉帝國之命與她并肩作戰。現在帝國命令我們找到她，把她帶回去。我的權限高于這里的軍隊，他們不知道我們的任務，也不該知道。”
“你有什么證據？”馬莉特不依不饒地問。