魯肅全然沒把木家兄弟施加的壓力放在眼里，鎮定自若地開口問道：“木金將軍，你稱山越各部若全力動員，能湊出十萬兵力，這我信。畢竟就如你所言，此次攻打吳郡，你們便出動了五萬之眾。對此，我并不質疑你們出兵的能力。可我想問，這五萬軍隊里，真正悍勇的青壯精銳能占幾成？咱們既然談合作，就得坦誠相待，切莫有所隱瞞。”
木金聞言，下意識看向沙摩柯，畢竟這涉及部落的核心機密與根基。沙摩柯則將目光投向馬超，只見馬超依舊神色淡然，嘴角噙著一抹淺笑，靜靜地看著眾人，仿佛眼前的激烈爭吵與他毫無關系，之前自己言語中的輕視，馬超也絲毫沒有放在心上計較。沙摩柯心中暗自感慨，對著木金微微點頭。
得到首領許可，木金這才開口說道：“實不相瞞，真正能征善戰、悍不畏死的勇士，大約能占半數。其余的嘛，多是老弱之輩，充充場面、壯壯聲勢罷了。”
魯肅聽后，臉上浮現一抹了然的笑意，接著說道：“如此算來，那也有兩三萬可戰之兵。可據我所知，此次在吳郡，孫策所率軍隊不過兩三萬。既然兵力相當，為何你們卻被他打得大敗，只能無奈退回山林呢？”
木金一聽這話，頓時急了眼，大聲反駁道：“休要在此胡言亂語、隨意比較！你們錦帆軍怎能與那江東小霸王的部隊相提并論？更何況，他們占據著地利優勢，而我們山越物資匱乏，打不過他們，又有什么值得你們這般嘲諷的？”
魯肅聞言，神色間滿是誠懇與真摯，和聲說道：“木金兄弟，這便是你們如今面臨的癥結所在。山越人口眾多，分散各地，卻無法凝聚起來，形成一股強大且有效的力量。平日里，你們居無定所，無城池堡壘可依托防守，長期在山林間輾轉，物資匱乏，日子過得極為艱難。
我相信，諸位絕非窮兇極惡之人，之所以奮起反抗，皆是被官府壓迫得走投無路，實在沒了活路，才不得不拿起武器。長此以往，雖說山越百姓為了生存，個個悍不畏死，可部族卻始終難以得到長久、穩定的發展。
碰上那些昏庸無能、只知魚肉百姓的官吏，你們或許能憑借一腔熱血，打幾場勝仗，為自己爭取些許喘息之機。然而，一旦遭遇像江東孫伯符這般英勇善戰、足智多謀的將領，便會處處受制，舉步維艱。
倘若假以時日，讓孫伯符能夠有條不紊地對山越地區展開治理與討伐，依我看，即便你們山越人再多，再如何勇猛，早晚也會被他徹底征服，陷入全面落敗的境地。”
魯肅這番話，確實直擊山越當下困境的要害，可木家兄弟聽在耳里，卻覺得臉上火辣辣的，好似被人當眾扇了幾耳光，滿心都是難堪。