而坐在那張三條腿凳子上的皇帝……
老侍郎的眼珠子猛地凸了出來。
周元帝身上只穿著一件明黃色的里衣，領口有些松垮，露出同樣明黃但顯然單薄的底褲。
腳上連襪子都沒穿，光著腳板踩在冰冷的金磚地上。大概是坐得不穩，那條好腿努力撐著地，另一條腿微微蜷著，腳趾頭因為寒冷和用力，有些發白地摳著地面。
龍袍呢？冠冕呢？靴襪呢？
“皇……皇……”老侍郎喉嚨里發出“咯咯”的怪響，手指著前方，渾身篩糠一樣抖起來。他腦子里一片空白，只剩下那個穿著里衣底褲、蜷縮在破凳子上的單薄身影。
這和他心中那個高坐九重、威加四海的皇帝形象，形成了毀滅性的反差。
“噗通！”一聲悶響。老侍郎連句完整的話都沒喊出來，兩眼翻白，直挺挺地朝后倒去，后腦勺重重磕在金磚上，人事不省。
這突如其來的變故讓殿內瞬間一靜。所有正在哭嚎、訴苦、往前爬的大臣都下意識地停下了動作，目光齊刷刷地順著老侍郎剛才指的方向，投向了御座——然后，整個養心殿陷入了死一般的寂靜。比之前賊人搬空庫房時還要徹底的寂靜。仿佛連空氣都凝固了。
每個人都看到了。
那張三條腿的破凳子。
凳子上，只穿著明黃里衣和底褲的皇帝。
皇帝光著的腳，在冰冷的地面上微微蜷縮著。
沒有龍袍。沒有冠冕。沒有象征著無上權力的任何外物。只有一張勉強支撐著他不至于坐在地上的破凳子，和一身單薄到可憐的里衣。
恐懼、震驚、荒謬、以及一絲難以言喻的幻滅感，瞬間攫住了每一個大臣的心臟。他們張著嘴，卻發不出任何聲音，連呼吸都停滯了。有人手里的笏板“啪嗒”一聲掉在地上，清脆的聲音在死寂的大殿里格外刺耳。
周元帝的臉色，在那一瞬間變得極其難看。不是憤怒的漲紅，而是一種被剝光示眾般的慘白和羞怒。他能感覺到所有目光都像針一樣扎在他身上，扎在他單薄的里衣上，扎在他光著的腳上。他甚至能感覺到自己腳趾的冰涼。
他想發怒，想呵斥這些無禮的臣子，想把他們統統轟出去。但喉嚨像是被堵住了。他能說什么？說“朕的龍袍也被偷了”？說“朕的龍椅、御榻、所有能坐的東西都沒了，只剩這張破凳子”？說“朕現在和你們一樣，被那賊扒得只剩底褲”？
這些話，每一個字都像烙鐵，燙得他無法啟齒。
高得祿站在一旁，臉色灰敗得像死人。他早就想提醒大臣們不要抬頭，但根本來不及。此刻，他恨不得把自己縮進地縫里。
周元帝的身體微微晃了一下。不是氣的，是那張三條腿的破凳子在他下意識挪動身體時，失去了平衡，猛地一歪！
“皇上！”高得祿魂飛魄散，一個箭步撲上去扶住。</p>