三月初八，李自成攻打大同。
當晚，總兵官姜瓖開城獻降，大同淪陷。
三月十一，宣府總兵王承胤投降，宣府淪陷。
至此，李自成距離京師只剩下居庸關最后一道屏障。
順軍的另一支主力，劉芳亮率領南路軍攻克紫荊關，真定太守邱茂華、游擊謝素福出降。
內閣大學士陳演率大軍十五萬，抵達保定府，與順軍展開對峙。
消息傳回京城，再次引起軒然大波。
百官每日都是提心吊膽，比起李自成的勢如破竹，京城中的風波更加可怕。
經歷成國公謀反案，錦衣衛和東廠正在大肆搜捕涉事官員，短短幾日之內，已經有十幾名官員被下詔獄，每天都有人被押赴刑場。
整個京城人心惶惶，他們驚奇地發現，往日里通情達理的崇禎皇帝突然變得極為陌生，動輒砍頭抄家，頗有太祖遺風。
突如其來的轉變讓很多人承受不住壓力，短短一天時間，六部九卿已經收到大量辭呈。
翌日清晨，隨著一聲聲悠長的鐘鳴，文武百官緩緩步入大殿，各自按品級站定，整個朝堂寂靜無聲，只聞衣袍摩擦的細微聲響。
奉天殿的氣氛異常沉悶，似乎籠罩著一層陰云。
“陛下，臣有要事啟奏！”
內閣大學士魏藻德步出隊列，神色凝重。
“近日來，內閣接連收到六部九卿大量官員的辭呈，情形頗為嚴重，臣斗膽懇請陛下圣裁。”
朱由檢聞言，并未表現出氣憤或者詫異，只是說道：“竟有此事？所為何故？”
魏藻德深吸一口氣，繼續說道：“陛下，據眾官員所言，近來廠衛勢力愈發囂張，不分青紅皂白，四處抓人，朝野上下人心惶惶。眾多同僚擔心自己無辜受累，日夜難安，故而紛紛請求辭官歸田，以避禍端。”
此言一出，朝堂之上頓時響起一陣喧嘩。
眾官員面面相覷，神色各異，低聲議論著。
朱由檢神色依然平靜，因為這個結果本就在意料之中。
成國公謀反案牽連眾多，廠衛作為皇帝耳目，抓人審訊乃是本職，可是，在朝臣眼中，卻成了動搖國本的禍根。
這時候，工部尚書范景文站了出來。
“工部已經收到十幾份辭呈，按照這般辭法，不出半個月，工部就無人可用了！”
兵部左侍郎方岳貢隨后道：“兵部更甚，已經收到二十多份了，如果這些人真的走了，根本不用半個月，只需三天，兵部就得癱瘓。”
朱由檢聽完后，微笑著道：“有句古話說得很，不做虧心事，不怕半夜鬼敲門！廠衛辦案都是按流程走的，抓的人也是有憑有據，若非心虛，為何要怕？”
魏藻德說道：“陛下說的是，然廠衛多年來與百官不對付，辦案的過程中，難免會有挾私報復的情況出現，如今我大明朝內憂外患，就算真的出了冤假錯案，朝廷也顧不上，豈不是給人可乘之機？”
“卿家剛剛所言，廠衛與百官不對付，此話怎講？”
“這，這……臣的意思，是說廠衛之中也有宵小之輩，如前朝的魏忠賢，禍亂朝政……”
朱由檢突然打斷：“廠衛中確實有些人拿著朝廷的俸祿，卻不干人事，是為朝廷的蛀蟲。”