朱由檢頓時來了興致，大手一揮：“跟朕去看看！”
圣駕來到王恭廠，湯若望趕忙前來相迎。
“臣湯若望，問圣躬安！”
“朕安！”
朱由檢擺擺手，直接道：“客套話就免了，帶朕看看卿家的成果。”
“是！”
湯若望答應一聲，然后領著朱由檢來到試驗場。
“臣調任工部后，第一個研制目標是加農炮，相較于洪武大炮，加農炮的優勢是射程更遠，射擊精度更高，陛下請看，這是炮膛加長后，再加裝準星，可以瞄準，最遠能打到八百步！”
朱由檢心中暗暗換算，一步大概是一米五，八百步，那就是一千三百米啊！
這玩意排開了，直接在一公里外轟炸，誰扛得住？
想到這里，他兩眼放光，急切地問道：“技術是否成熟？是否可以投入量產？”
湯若望搖了搖頭，說道：“臣不敢欺瞞陛下，加農炮最大的問題在于炮身比例極不協調，射程遠就意味著火藥量需求大，炮筒過長，火藥量加大，很容易炸膛。”
“若是加粗炮身呢？”
“臣試過了，若加粗炮身，就相當于鑄造一口大號的洪武大炮，臣算了一下，加上特制的炮架，整體重量將近萬斤，根本拉不動。”
“何不將炮身和炮架拆開運輸？”
“拆開的話，就算能拉動，只是……數千斤的炮身，組裝起來是個大問題。”
朱由檢聞言，剛剛的喜悅漸漸消失，眉頭微微蹙起。
戰場上瞬息萬變，打仗的時候，這么重的炮身，能不能組裝起來都很難說。
難道只能做個大炮放在城頭上防守？
湯若望繼續說道：“臣等認為，現在最大的問題還是冶煉技術有限，導致炮身重量過大，如果冶煉技術有所突破，臣可以將炮身重量控制在千斤以內！”
“一千斤的炮，能打八百步，你若能做出來，朕給你封爵！”
朱由檢再次激動起來，萬炮齊發的場面映入腦海。
湯若望有些吃驚，趕忙謝恩，然后說道：“臣等定不遺余力，爭取早日突破！”
朱由檢看到旁邊擺著彈頭，便問道：“這是開花彈嗎？”
“回陛下，正是！”
湯若望用力抱起一枚彈頭，然后說道：“臣等使用了顆粒火藥技術，開花彈的威力大大提升，以北京城的城墻為例，若被這枚彈頭打中，可以炸出一個大窟窿！”
朱由檢大喜：“卿家還懂顆粒火藥？”
湯若望回道：“由于加農炮頻繁炸膛，臣等尋找原因，發現除了炮身材料外，還有一個重要問題，就是黑火藥，其燃燒和爆炸過程較為難以控制，一旦裝填量過大，就會炸膛。”
“臣等借鑒了西方的一些火藥制造技術，將黑火藥經過精細研磨后，再經過特定的工藝處理，使其形成大小均勻、形狀規則的顆粒。這樣的顆粒火藥在燃燒時更加穩定，爆炸威力也更為集中和可控。”
“改良后的顆粒火藥不僅威力大，更重要的是性能穩定，還能防潮、防震，便于運輸和儲存，臣等突發奇想，便將顆粒火藥填裝到開花彈的彈體，其威力直接翻倍。”
朱由檢聽的心里癢癢，當即說道：“打一炮，讓朕看看效果！”</p>