明軍士兵有條不紊地分發著糧食，事先準備的五十石黃米很快分發殆盡。
眼看還有人沒領到，朱聿鍵趕忙吩咐人去運糧。
宋之繩說道：“殿下您看，百姓們需要的是實實在在的好處，只要我們真心實意地為他們著想，他們自然會信任我們。”
朱聿鍵卻苦著臉，說道：“宋先生，我等深入闖軍腹地，所攜帶糧草本就不多，這么發下去，怕是很快就要見底了！”
“殿下莫要擔心，這些糧食的作用大著呢，明日可見分曉！”
“宋先生，你有什么話，現在說不行嗎？為何一定要等到明天？”
宋之繩想了想，說道：“不是下官不愿說，只是沒有十足把握，萬一事情發展超出預期，豈不是成了欺瞞殿下？”
朱聿鍵見狀，便說道：“你直接說吧，有幾成把握？”
“嗯……五成！”
“五成？”
朱聿鍵激動地要跳起來，大哥，你跟我鬧笑呢？
你一句話就讓我把糧食分了，現在跟我說，只有五成把握？
宋之繩尷尬地笑了笑，說道：“下官也是第一次上前線，不敢妄言，還望殿下體諒。”
“你，我……好吧！”
朱聿鍵嘆了口氣，說道：“事已至此，本王就聽天由命了！”
當天夜里，月黑風高。
朱聿鍵和宋之繩在大帳中商議下一步計劃，突然，外面穿來一陣急促的腳步聲。
“啟稟殿下，當地村民張三娃和十幾名百姓突然造訪，說是有要事求見！”
宋之繩見狀，微微一笑，說道：“殿下，您看，百姓們來報恩了。”
朱聿鍵一臉茫然，不解地問道：“報恩？這是怎么回事？讓他們進來吧！”
只見以張三娃為首的十幾名百姓，押著一名五花大綁的男子來到帳前。
這些人你一言我一語，爭先恐后地講述著事情的經過。
由于人很多，而且方言很重，朱聿鍵越聽越迷糊，只好說道：“你們選一個人出來說！”
眾人紛紛推舉張三娃，張三娃頓時緊張起來，結結巴巴地說道：“這個人叫，叫……黑皮，是鎮上管事的，他準備去縣衙送信，被我們逮到了！”
朱聿鍵驚訝地看向宋之繩，問道：“先生早就料到了？”
宋之繩說道：“下官不敢欺瞞殿下，只是沒有十足的把握。”
朱聿鍵心中暗暗感嘆，好一招收買人心！
一百石黃米就把李自成的人揪出來，這筆買賣劃算。
宋之繩似乎看出朱聿鍵心中所想，便小聲道：“殿下，這才只是個開始，下官保證，明日還會有更多收獲！”
朱聿鍵點了點頭，隨即看向張三娃和在場的百姓們，問道：“你們為何要幫本王？難道不怕闖賊報復嗎？”
張三娃挺直了胸膛，目光堅定地說道：“誰給我們活路，我們就幫誰！”
此言一出，朱聿鍵心中大為震撼。
各地烽煙四起，原因其實很簡單，百姓們活不下去了。
大明朝廷不給活路，那就反了大明，去幫李自成。
如果民心所向，百姓安居，誰會還造反呢！</p>