科學院對于鋪設鐵軌，并非單純的反對。
若是換做別人，肯定會認為是扯淡，誰家好人往地上鋪精鐵啊？
鐵多貴啊，而且在大明朝，鐵屬于官營管制，有時候，就算有錢也買不到。
外面到處都在打仗，朝廷極度缺鐵，怎么可能如此鋪張浪費？
因此，楊廷鑒等人反對這個方案，并非其構造原理有問題，而是鐵太稀缺了。
方以智拿出自己隨身帶的小冊子，翻了翻，然后說道：“陛下，臣曾做過詳細測算。生鐵的價格是一斤五文錢，若是純度更高，價格會向上浮動，按照這個價格計算，鋪設一條長達百里的鐵路，所需鐵料的總成本約為白銀五萬兩，算上石料和枕木，總共也就是六萬兩。”
楊廷鑒搖搖頭，說道：“區區百里就要六萬兩，如此巨大的投入，國庫如何能承受？”
方以智不慌不忙，繼續說道：“雖然鋪設鐵軌的初期投入巨大，但若能成功運行蒸汽機車，其收益將遠超成本。首先，蒸汽機車在鐵軌上行駛，速度可以大幅提升，載重能力也會大大增強。一輛蒸汽機車可以拉載數十輛馬車的貨物，運輸效率遠超傳統馬車。其次，鐵軌的鋪設可以連接各大城市和礦山，形成一條條運輸網絡，不僅能夠加快貨物的流通，還能促進各地的經濟發展。”
“通常來說，水運是最便宜的，但水運只限制在運河一帶，其他地方只能用騾車。比如說一車貨物，運送百里之外，大概成本是三十兩銀子，換成蒸汽機車，不僅節省成本，還節省大量時間。”
“我們再以戰事為例，若需要調一萬大軍到前線，還是以百里為例，至少需要五日，路上人吃馬嚼，耗費五千兩白銀，這全都是錢啊！但是換成蒸汽機車，成本驟減為原來的一成，長此以往，這將是多大的利益啊！”
朱由檢心中已經不再震驚，因為麻木了！
他現在想的是，以后科學院的事，自己干脆就別插手了！
讓他們放開手腳去干，想搞什么就搞什么，國庫大力支持就完了！
我這個皇帝給你們當后勤部長，豈不美哉？
然而，他還沒來得及說什么，就聽到楊廷鑒說道：“你的計算雖然精細，但卻忽略了一個關鍵問題，生鐵的需求量如此巨大，必然會導致價格暴漲。京師周邊的生鐵主要來自薊州、密云一帶，每年的產量大約是兩百萬斤，就算全部拿來鋪設鐵軌也不過百里，連鋪到天津衛都不夠！”
方以智說道：“本地不夠，那就從外地調，遷安、遵化，甚至宣府，都有鐵礦。”
楊廷鑒再次搖了搖頭，說道：“倘若從外地調運生鐵，運輸成本必然大幅增加，粗算下來，百里鐵軌的造價至少需要十萬兩白銀！”
“不僅如此，生鐵是朝廷管制物資，主要用于制造兵器、盔甲等軍需品。如今戰事頻發，朝廷對生鐵的需求本就極大。若是再抽調大量生鐵用于鋪設鐵軌，恐怕會影響到前線的軍備供應。此事關系重大，不可不慎。”
朱由檢聽到這里，心中暗暗感嘆，不愧是狀元，考慮事情果然周全！
方以智低頭看了看手中的小冊子，眉頭緊鎖，顯然沒有考慮到生鐵供應不足和價格波動的問題，沉默片刻后，低聲說道：“楊學士所言極是，是在下考慮不周了。”
楊廷鑒繼續說道：“鋪設鐵軌并非不可行，只是眼下時機還不夠成熟，不宜大規模展開，研究方向還是沒問題的，這段時間加強蒸汽機的研究，等日后戰事平息，民間生鐵供應充足，再大規模鋪開也不遲。”
話說到這份上，就連朱由檢都感覺到，這件事確實需要往后放一放。