離著老遠，張秉文便笑容可掬地拱手行禮。
高起潛下了馬車，還了一禮：
"張布政客氣了，咱家奉皇命而來，叨擾了。
"
"哪里哪里，高公公能來山東，是我們的榮幸。
"
張秉文側身讓路，伸手示意：
"下官已命人城中備下酒席，為公公接風洗塵。
"
一行人簇擁著高起潛進了城，濟南府雖比不得京師繁華，卻也街道寬闊，商鋪林立。高起潛坐在轎中，透過紗窗看到街邊百姓紛紛避讓，心中不免得意。
接風宴設在城中最好的酒樓，二樓雅間內，山珍海味擺了滿滿一桌。
張秉文親自為高起潛斟酒，濟南知府熊化等人也殷勤勸酒。
酒過三巡，張秉文見高起潛面色微醺，這才試探著問道：
"高公公此番來山東，不知有何貴干？若有用得著下官的地方，還請盡管吩咐。
"
高起潛放下酒杯，環視一周，見在座都是山東要員，便也不再隱瞞：
"實不相瞞，咱家奉皇命，來查訪陣亡將士撫恤發放情況。
"
此言一出，席間頓時安靜下來。
幾位官員互相交換眼色，張秉文則暗暗松了口氣。
"原來如此，高公公放心，本官早已下令，每一文錢都如數發放到了將士家屬手中，絕無克扣撫恤之事！
"
"是啊是啊，
"熊化連忙附和，
"濟南府的陣亡將士家眷遺孀后續安置問題，全部由下官親自督辦，絕無差錯。
"
高起潛瞇著眼睛，似笑非笑：
"有張布政和熊知府這句話，咱家就放心了。不過皇命在身，明日還是要按名冊走訪幾家，也好回去復命。
"
"應該的，應該的。
"
張秉文連連點頭，然后說道：
"熊知府，明日你親自陪同高公公走訪，務必讓公公看到實情。
"
熊化會意，舉杯敬酒：
"下官遵命！高公公，請滿飲此杯！
"
宴席持續到深夜，高起潛喝得酩酊大醉，被扶到早已準備好的上房歇息。
離開酒樓后，張秉文收起臉上的笑意，對熊化說道：
"按照名冊，尋幾家遺屬，提前安排好，不得有誤！
"
熊化面用力點頭：
"下官明日就去……
"
“你是不是傻？哪里還等的了明日？”
張秉文皺眉道：
"今晚就去，就近找五家……不，十家！每家都要打點好，千萬不要給我出什么岔子。
"
"下官明白。
"熊化擦了擦額頭的汗，
"這就去辦。
"
張秉文又叮囑道：
"記住，找那些老實本分的，別找那些愛鬧事的。還有，多派幾個人盯著，別讓他們亂說話。
"
熊化連連稱是，匆匆離去安排。
清晨，高起潛醒來時，門外早有仆役候著，送上醒酒湯和早點。
用過早膳后，熊化已在門外等候：
"高公公，下官已準備好名冊，隨時可以出發。
"
高起潛點點頭：
"那就走吧。
"