他們倆的確是大學同學，但從進學校的第一天起，就是各種明爭暗斗、針鋒相對。
學生時代的龍之介比現在還要胖，而且還矮，簡直像個球；而艾瑞克則是先天殘疾（他們家族世代都有近親通婚的內部傳統），有條腿的神經系統有問題。
這兩位一個管對方叫“蠢豬”，一個管對方叫“瘸狗”，就這么一直叫到畢業都沒改口。
即使是畢業之后，兩人在政界和商界也是各種和對方過不去……
若說這世上有什么解不開的仇恨，這兩人的關系大概就屬于這種了；他們的青春就是一部與對方互懟的斗爭史，要不是因為誰也奈何不了誰，他們早就把對方給生吞活剝了。
“我就知道你會來湊這熱鬧。”笑了一會兒后，艾瑞克率先挑釁道，“哼，讓我看看……你帶來的拍檔是……”
說話間，他的視線便在花冢、榊和阿秀的身上掃了一遍。
很顯然，花冢那個模樣，怎么看都是個保鏢而非游戲拍檔，而剩下的兩人里，沉穩的阿秀自是比略顯輕浮的榊更像是負責保衛工作的人。
于是，在短暫的猶豫后，艾瑞克接著說道：“嗯……就是這個小子了吧。”他將視線定在了榊的身上，一臉不屑地言道，“看起來貌不驚人嘛，該不會是你在路邊隨便找來的小老千吧？”
聞言，榊連看都不看艾瑞克一眼，只是一邊挑著指甲縫里的污垢、一邊漫不經心地念道，“跟瘸子相比，我的確是不怎么顯眼呢……”
“你！”艾瑞克當時就急了，一步搶上前來，伸手就要去抓榊的衣領。
但由于他腿腳有問題，榊側身稍退了半步，就讓他抓了個空。
此舉……更是讓艾瑞克怒不可遏。
“老同學。”見狀，龍之介得意地笑了，“很多人看著呢，注意風度啊。”
經他這么一提醒，艾瑞克的動作一僵，他抬眼看了看，發現周圍的人都在朝這兒望著，有不少人還露出了“看好戲”的神色。
“哼……”艾瑞克很快就想通了，這是自己挑釁在先、而且榊的身份和自己差得很遠，若是繼續糾纏下去，只會讓自己更加丟臉，所以他冷哼一聲，放棄了動手的打算，而是整了整自己的燕尾服，接道，“沒教養的東西，也不知是誰帶來的。”
他這儼然是在指桑罵槐，但在龍之介反擊前，榊又是搶先說道：“唉……不但瘸，還是個智障，當著他的面走進來都不知道是跟誰一起的。”
這種垃圾話的互噴，榊可是駕輕就熟；再說了……一個養尊處優的豪門公子，去跟一個終日在烏煙瘴氣的賭博場所混的賭徒對著罵街，能贏才見鬼了。
這一句話懟回去，又把艾瑞克氣得不輕，整張臉都變了顏色。
就在這時……
“好啦好啦，艾瑞克少爺。”一個留著金色長發、戴著墨鏡、滿臉布滿皺紋的中年男子來到了艾瑞克的身旁、一手搭在了后者的肩膀上，“大家都是來玩兒的，何必在這里跟一個素不相識的人做口舌之爭呢？”
這人的話像是有魔力一般，立即就讓艾瑞克冷靜了下來，并擠出了一絲冷笑：“呵……也對，犯不著。”說罷，他又看向了龍之介，“對了，龍之介，機會難得，我來給你引薦一下吧……”他忽地改用了一種炫耀的口吻，指著自己身旁的男人道，“這位……就是‘星郡賭王’，霍普金斯先生。”
此言一出，龍之介的眼中還真就閃過了一絲驚異，因為……這個霍普金斯非常有名。
在那個“陽光下的賭博世界”里，霍普金斯便是獲得了無數殊榮的傳奇，而在黑暗的地下賭博世界中，他也是留下了諸多傳說的男人……
艾瑞克介紹他時，在“星郡賭王”這個稱謂前并沒有加“人稱”二字，原因就是……這個賭王的頭銜是在一個在官方認證的比賽中得到的，并不是民間綽號之類的東西。